ИНДИАНАПОЛИС – После того как Энтони Ричардсон вызвал “охи” и “ахи” у зрителей на стадионе Lucas Oil, он захотел поставить восклицательный знак на своей тренировке в комбайне НФЛ 2023.

Поэтому, когда он показал исторические результаты в рывке на 40 ярдов и вертикальном прыжке, а также выдал серию величественных глубоких пасов в бросковой сессии, Ричардсон решил отпраздновать. Тогда 6-4, 244-фунтовый спортсмен указал на ближайшую телекамеру и выполнил сальто назад.

Это был лишь один из многих способов, которыми квотербек “Индианаполис Колтс” демонстрировал свою страсть к игре. Он также делал это с помощью драматических праздников на поле, например, когда в прошлом сезоне, будучи новичком, он подбросил футбольный мяч на 360 градусов в воздухе.

Но работа квотербека франшизы – это еще и серьезная работа, и Ричардсон учился этому с тех пор, как стал четвертым выбором на драфте прошлого года. Однако это обучение, похоже, не пришло достаточно быстро для “Колтс”.

Это привело к тому, что две недели назад Ричардсон был отстранен от игры, а на этой неделе его восстановили в качестве основного игрока.

Беседы с товарищами по команде и многочисленными источниками создали более четкую картину того, что происходило за кулисами. Они рассказали историю молодого квотербека, которого описывали как “наивного”, а не стойкого, игрока, который не знал, чего он не знал. Скамейка запасных, по словам источника в команде, была попыткой привлечь внимание Ричардсона.

Тем временем, в отсутствие конкретной информации от “Колтс”, в интернете ходили разные разговоры. Но слухи о проблемах с характером за пределами поля никогда не были точными, как утверждают многочисленные источники.

“Он отличный парень”, – сказал тренер Шейн Стейшен. “Я рассматриваю характер как один из моих столпов, и он обладает высоким характером. С этим можно работать”.

Защитник ДеФорест Бакнер, капитан команды, сказал: “Он хочет быть великим, и он готов слушать, поэтому я так уверен в нем и верю в него”.

Работа квотербека франшизы многогранна. Когда судьба организации во многом зависит от вашего успеха, это может быть огромным бременем.

“Он находится в сложном положении, потому что его позиция находится под таким микроскопом, и его решения значат так много для нашей организации”, – сказал полузащитник Заир Франклин.

Именно поэтому проблемы с Ричардсоном, хотя и небольшие по масштабам, были восприняты Стайхеном, который в конечном итоге принимал оба решения по составу с участием Ричардсона.

По словам источников, Штайхен имел в виду, что Ричардсону нужно больше “внимания к деталям”, в том числе и больше времени уделять работе. Ричардсон, который в свои 22 года является самым молодым стартовым квотербеком НФЛ, уже придерживался графика, которого придерживался с тех пор, как стал профессионалом, но он, видимо, не знал, что ожидания от квотербека франшизы выше.

По словам источников в команде, в последние недели Ричардсон стал приходить на работу раньше. Он приезжает на базу команды около 5:30 утра, чтобы пораньше приступить к изучению фильмов и общему планированию игры перед воскресным матчем против “Нью-Йорк Джетс” (1 p.m. ET, CBS).

Дополнительное время в здании позволило ему углубиться в работу. Вот пример: Ричардсон встречался с тренером линии нападения Тони Спарано-младшим, чтобы более подробно изучить защиту при пасе. Вопросы защиты рассматриваются и на других встречах, но дополнительное время позволяет глубже понять концепцию.

“Это внимание к деталям во всем, что он делает, – от занятий в классе до прогулок, от тренировок до силовой комнаты – все эти мелочи”, – сказал Стейхен в среду. “Он просто должен быть на более высоком уровне.

“Вот о чем мы говорили, и вот к чему мы пришли. Это обсуждалось с ним две недели назад, и именно такие разговоры велись. За последние две недели он добился успехов в этих областях, больших успехов”.

Бакнер, похоже, ссылался на то, что ему требуется больше времени, когда он говорил о ситуации с Ричардсоном в четверг.

В начале карьеры у меня были моменты, когда я думал: “Насколько сильно я люблю это дело?” – сказал он. “Чем я готов пожертвовать в конце дня? Есть цена, которую нужно заплатить, и какую цену я готов заплатить?

“У каждого своя цена, которую он платит каждый день, приходя в это здание, и каждую неделю, вкладывая в него столько сил. Игра похожа на это. Сколько вложишь, столько и получишь”.

На этой неделе Ричардсон высказал схожие мысли, предположив, что он принимает близко к сердцу советы, полученные от разных сторон.

“Я готов пожертвовать всем, что нужно, ради команды”, – сказал он. “Я чувствую, что последние две недели определенно открыли мне глаза и дали возможность сделать это и просто глубже погрузиться”.

Это, по словам Стейшена, очень важно, потому что подготовка напрямую влияет на то, что происходит в играх.

“Подготовка должна быть на высшем уровне, особенно на позиции квотербека”, – сказал Стейхен.

Но пока Ричардсон работал за кулисами, оттачивая свое внимание, за пределами здания царила неразбериха.

Некоторые считали, что скамейка запасных была вызвана тем, что он вышел из игры против “Хьюстон Тексанс”, когда он на мгновение покинул игру, сказав, что ему “нужна передышка”. Или же это было связано с его непоследовательной игрой, учитывая его худший в лиге показатель завершенности – 44,4%. Кольтс не стали игнорировать эти моменты.

Внутри компании “Кольтс” не решались разглашать подробности о мотивах своего решения. Поначалу Стейхен говорил, что решение было принято потому, что Джо Флакко давал “Кольтам” наилучшие шансы на победу. В конечном итоге причины были более сложными, но в сообщении “Колтс” это не было ясно.

“Я думаю, в наших интересах быть менее расплывчатыми с [Richardson] и немного более расплывчатыми с вами, ребята”, – сказал на этой неделе координатор нападения Джим Боб Кутер. “Мне не всегда нравится тренировать ребят через СМИ. Мне нравится тренировать их по-настоящему”.

Принесло ли отсутствие прозрачности в действиях Colts больше вреда, чем пользы, можно только гадать. Но, похоже, наконец-то достигнуто соглашение о том, что будет дальше.

Работа принадлежит Ричардсону. Что будет дальше, зависит от него.

“[Steichen] сказал мне, что я буду стартером с этого момента, но от меня зависит, смогу ли я сохранить свою работу”, – сказал Ричардсон. “Я должен быть уверен, что делаю все правильно, и продолжать демонстрировать Шейну, что я могу быть тем, кем надо, и что я и есть тот, кем надо быть для этой команды”.