Более трети всех животных на Земле, от жуков до коров и слонов, питаются растительной пищей. Растения являются низкокалорийным источником пищи, поэтому животным может быть сложно потреблять достаточно энергии для удовлетворения своих потребностей. Теперь изменение климата снижает пищевую ценность некоторых продуктов, на которые полагаются растительноядные люди.
Деятельность человека приводит к повышению уровня углекислого газа в атмосфере и повышению глобальной температуры. В результате многие растения в экосистемах по всему миру растут быстрее.
Некоторые исследования показывают, что такое «озеленение Земли» может частично компенсировать рост выбросов парниковых газов за счет накопления большего количества углерода в растениях. Однако есть и недостаток: эти быстрорастущие растения могут содержать меньше питательных веществ на один укус.
Я эколог и вместе с коллегами изучаю, как разбавление питательных веществ может повлиять на виды в пищевой сети. Наше внимание сосредоточено на реагировании популяций, питающихся растениями, от крошечных кузнечиков до гигантских панд.
Мы считаем, что долгосрочные изменения в пищевой ценности растений могут быть недооцененной причиной сокращения популяций животных. Эти изменения в растениях не очевидны визуально, как повышение уровня моря. Они также не являются внезапными и неотвратимыми, как ураганы или волны тепла. Но со временем они могут иметь важные последствия.
Растительноядным животным может потребоваться больше времени для поиска и потребления пищи, если их обычная еда становится менее питательной, подвергая себя большему риску со стороны хищников и другим стрессам в процессе. Снижение питательной ценности также может сделать животных менее приспособленными, снижая их способность расти, размножаться и выживать.
Рост углерода, снижение содержания питательных веществ
Исследования уже показали, что изменение климата приводит к разбавлению питательных веществ в продовольственных культурах, выращиваемых человеком. Снижение содержания микроэлементов, которые играют важную роль в росте и здоровье, вызывает особую озабоченность: долгосрочные данные о питательной ценности сельскохозяйственных культур выявили снижение содержания меди, магния, железа и цинка.
В частности, ожидается, что дефицит железа, цинка и белка у людей увеличится в ближайшие десятилетия из-за повышения уровня углекислого газа. Ожидается, что это снижение окажет широкое воздействие на здоровье людей и даже на выживание, причем наиболее сильное воздействие будет иметь место среди групп населения, которые сильно зависят от риса и пшеницы, например, в Восточной и Центральной Азии.
Пищевая ценность кормов для скота также снижается. Крупный рогатый скот тратит много времени на еду, и ему часто трудно найти достаточное количество белка для удовлетворения своих потребностей. Концентрация белка в травах на пастбищах по всему миру падает. Эта тенденция угрожает как животноводству, так и владельцам ранчо, снижая прибавку веса животных и обходясь производителям дорого.
Разбавление питательных веществ влияет и на дикие виды. Вот несколько примеров.
Узнайте о последних достижениях науки, технологий и космоса благодаря более чем 100 000 подписчиков, которые ежедневно получают ценную информацию от Phys.org.
Подпишитесь на нашу бесплатную рассылку и получайте обновления о достижениях,
инновации и важные исследования — ежедневно или еженедельно.
Подписаться
Зависит от бамбука
Гигантские панды — вид, находящийся под угрозой исчезновения и имеющий большую культурную ценность. Поскольку они размножаются с низкой скоростью и нуждаются в больших, связанных между собой полосах бамбука в качестве среды обитания, они классифицируются как уязвимый вид, выживанию которого угрожает переустройство земель для сельского хозяйства и развития. Панды также могут стать символом угрозы разбавления питательных веществ.
