Когда 12 сентября “Арсенал” объявил о подписании нового контракта с Микелем Артетой, менеджер клуба Премьер-лиги не преминул похвалить спортивного директора Эду Гаспара.
“Он был первым, кто постучал в мою дверь, прежде чем я присоединился к команде, и он сделал большой выбор, доверив мне управление этим огромным кораблем в том направлении и так, как мы оба это представляли – и это стало решающим фактором”, – сказал Артета. “Наши отношения были невероятно крепкими, очень честными, очень прозрачными, и я очень благодарен за это”.
В то же время Эду ответил взаимностью. “У нас есть твердая вера в то, что мы делаем, и в то, чего мы хотим достичь вместе”, – сказал он. “Новый контракт Микеля дает нам стабильность и четкое направление, поскольку мы стремимся к новым вершинам”.
Но в понедельник, менее чем через два месяца, “гунеры” объявили об отставке Эду. Источники сообщили ESPN, что он собирается возглавить мультиклубную модель владельца “Ноттингем Форест” Эвангелоса Маринакиса, в которую входят греческий “Олимпиакос” и португальский “Рио Аве”.
Но насколько ключевой фигурой был Эду для “Арсенала”? Почему они теряют его так неожиданно? И куда они пойдут дальше?
Насколько Эду был важен для “Арсенала”?
Эду пришел в клуб в 2019 году после трех лет работы в сборной Бразилии в качестве технического директора. Эду сыграл 127 матчей за “Арсенал” в качестве полузащитника в составе команды “Непобедимых”, которая выиграла титул чемпиона Премьер-лиги в 2003-04 годах, не проиграв ни одной игры, и его назначение было тепло встречено многими болельщиками. Он был назначен в рамках более широкой программы по повышению спортивного мастерства после ухода многолетнего менеджера Арсена Венгера годом ранее.
Однако некоторые из ранних трансферов Эду подвергались критике, поскольку болельщики ставили под сомнение тесноту его отношений с некоторыми агентами, но этот негатив рассеялся, когда началась радикальная перестройка состава после назначения Артеты на место Унаи Эмери в декабре 2019 года. Оружейники были безжалостны, заплатив по контрактам девяти игрокам первой команды, которые покинули клуб, и благодаря этому, а также согласованным – и зачастую разумным – расходам, результаты со временем улучшились, и “Арсенал” снова стал серьезным претендентом на титул чемпиона Премьер-лиги.
В ноябре 2022 года Эду был повышен в должности с технического директора до спортивного директора, что стало отражением его влияния, и он впервые в истории клуба занял обе должности. В результате он получил официальную ответственность за академию, а также за мужской и женский футбол. Источники сообщили ESPN, что он сыграл важную роль в недавних изменениях на тренировочной базе “Арсенала” в Лондон-Колни и часто становился виновником возникающих там споров. Артета использовал его в качестве советчика – один из источников сообщил, что Эду был одним из немногих людей, на которых испанец мог “выплеснуть” свое недовольство, – а его обаятельная, харизматичная личность сделала его популярной фигурой как внутри команды, так и за ее пределами.
Артета описал их “особую химию”, размышляя об уходе Эду во вторник. Они оба сыграли важную роль в восстановлении основных ценностей клуба и повышении стандартов для улучшения культуры, которая скатилась к посредственности во время 22-летнего правления Венгера, создав ощущение застоя, которое Эмери не смог побороть.
Чем вызван его уход?
Сообщения об интересе к Эду со стороны других игроков появились в Бразилии летом. Источник сообщил ESPN, что в конце летнего трансферного окна высокопоставленные лица в клубе провели неформальную беседу с 46-летним игроком, в ходе которой обсуждались эти слухи, но ничего больше не обсуждалось. На тот момент не было никаких признаков того, что ему поступило официальное предложение.
Однако в последние две недели ситуация набирает обороты. Другой источник сообщил ESPN, что руководство “Арсенала” узнало о возможном предложении около двух недель назад, и начались внутренние обсуждения. Диалог с участием Эду, Артеты, исполнительного вице-председателя Тима Льюиса, управляющего директора Ричарда Гарлика и сопредседателя Джоша Кроенке ускорился в минувшие выходные.
Однако Эду не сообщал широкой аудитории о своем намерении уйти и сделал это только в понедельник утром, когда начал распространять новости в “Лондон Колни”. Многочисленные источники сообщили ESPN, что среди персонала царил настоящий шок.
Один из источников категорически отвергает любые предположения о том, что причиной ухода Эду стала борьба за власть. Скорее, дело в том, что ему было сделано очень выгодное предложение, которое сулило гораздо более широкие полномочия в нескольких клубах, чем должность спортивного директора в одном клубе. Технически “Арсенал” является частью мультиклуба, поскольку владельцы Kroenke Sports Enterprises (KSE) также включают франшизу MLS “Колорадо Рэпидс” в число нескольких спортивных команд в своей конюшне, но они не объединяют игроков таким же образом.
Однако работа с Маринакисом дает возможность получить что-то сразу, и, по некоторым данным, Эду будет получать зарплату в районе 5 миллионов фунтов стерлингов в год за то, что он будет курировать “Форест”, “Олимпиакос” и “Рио Аве”. Один из источников утверждает, что “Арсенал” сделал встречное предложение о повышении зарплаты Эду, но оно было быстро отклонено, поскольку Эду уже принял решение.
В отношениях с Эду были небольшие разногласия. Источники сообщили ESPN, что клуб разделился во мнениях относительно того, стоит ли подписывать испанского полузащитника Микеля Мерино из “Реал Сосьедада”, причем Артета был особенно заинтересован в том, чтобы добавить его опыт в состав. Кроме того, клуб был разочарован потерей перспективного 16-летнего нападающего Чидо Оби-Мартина в “Манчестер Юнайтед”, а источники сообщили ESPN, что отношения Эду с агентом игрока стали напряженными. Но источники настаивают, что это были мелкие проблемы, которые неизбежно возникают на такой должности, и что уход Эду был встречен персоналом как с удивлением, так и с грустью.
Источники сообщили, что Эду был эмоционален, обращаясь к игрокам и персоналу в London Colney во вторник, когда говорил свое последнее прощание перед вылетом команды в Италию на матч Лиги чемпионов с миланским “Интером”. Источники добавили, что он уходит в хороших отношениях с высокопоставленными лицами в клубе.
2:15
Должен ли был “Арсенал” подписать нападающего в поддержку Кая Хаверца?
Габ Маркотти и Жюльен Лоренс обсуждают, совершил ли “Арсенал” ошибку в трансферное окно, не подписав альтернативу нападающему Каю Хаверцу.
Что теперь будет делать “Арсенал”?
ESPN подтвердил, что Эду начал шестимесячный период уведомления и не будет участвовать в повседневной работе клуба в течение этого времени. Поэтому он сможет приступить к работе с Маринакисом не раньше конца апреля – начала мая. Тем временем помощник Эду Джейсон Айто будет временно исполнять обязанности и возьмет на себя часть освободившихся обязанностей, пока начнется поиск преемника.
В состав футбольного менеджмента “Арсенала” входят Артета, Гарлик, Льюис и Джеймс Кинг, которые подчиняются KSE, а именно владельцу клуба Стэну Кроенке и, чаще всего, его сыну Джошу. Кинг приступит к работе в клубе в понедельник, перейдя на прежнюю должность директора по футбольным операциям Гарлика, который стал управляющим директором в начале этого года после ухода Винаи Венкатешама.
Источники сообщили ESPN, что в понедельник несколько руководителей вылетят в Лос-Анджелес, чтобы встретиться с Кроенками и обсудить планы на ближайшие два трансферных окна. Эта встреча всегда проходит во время ноябрьского международного перерыва и не является конкретным ответом на уход Эду.
Однако, учитывая то, что Эду занимал центральное место в стратегии “Арсенала”, и неожиданный характер его ухода, план преемственности не разработан. Клуб наймет замену Эду, но сроки назначения не определены, и будет проведена соответствующая процедура. Ранее “Арсенал” уже назначал людей, связанных с клубом, на важные должности – Эду, Артета и босс академии Пер Мертесакер были бывшими игроками. Однако это было скорее счастливое совпадение, чем стратегия, поэтому сеть будет расставлена гораздо шире.
Клубу еще предстоит определить подходящий профиль спортивного директора – одни умеют вести переговоры, другие – посредничать или проводить презентации. В клубе признают, что Эду очень сложно заменить на другого человека, поскольку он обладает огромным опытом и успехом на этом посту, а также является легендой клуба.
Источники сообщили, что в контексте трансферов нет особой срочности, поскольку январское трансферное окно уже не за горами. Настроение в клубе говорит о том, что они вряд ли будут особенно активны в январе, а будут готовы отреагировать, если травмы усилятся или неожиданно появится долгосрочная цель.
Уход Эду также не помешал назначению нового главного тренера женского “Арсенала” после отставки Йонаса Эйдевалля. Источник сообщил ESPN, что процессом руководит директор по женскому футболу Клэр Уитли и Айто, а назначение не считается близким, поэтому Эду не вовлечен в этот процесс на столь ранней стадии.
Уверенности придает и предыдущее знакомство Кинга с клубом – он покинул “Арсенал” в 2022 году после шести лет работы в Ассоциации профессиональных футболистов в качестве главного юрисконсульта – а также прогресс Айто в качестве дублера Эду. Источники сообщили ESPN, что Айто сыграл важную роль в реорганизации системы скаутинга “Арсенала” при Эду и произвел впечатление на высокопоставленных лиц в клубе тем, как он поддерживал Эду в вопросах трансферной политики. Айто также руководит текущими попытками “Арсенала” стать более клиническим и агрессивным в своей академии, увеличивая бюджет на приобретение игроков младших возрастных групп и развивая конкретные пути игроков в первую команду, а не всеобъемлющий подход, как раньше.
Тем временем Гарлик возьмет на себя часть обязанностей Эду, у него есть опыт ведения трансферных переговоров, полученный в “Арсенале” и на прошлой работе в “Вест Бромвич Альбион”. Источник также сообщил, что клуб чувствует себя в сильной позиции в отношении контрактов, так как все известные игроки клуба уже определились и заключили относительно долгосрочные соглашения.
Тем не менее, уход Эду создает значительную дыру, которую нужно заполнить, и некоторую неопределенность в отношении будущего. Артета публично заявил, что “волнение, страсть, понимание того, куда мы хотим отправиться, остаются нетронутыми”.
Время покажет, будет ли уход Эду неожиданным ударом на дороге или поворотным моментом, о котором “Арсенал” будет сожалеть. У них был “Непобедимый”, но теперь они могут почувствовать себя немного уязвимыми.
