Приветствую вас за спортивным столом, расположенным где-то под палубой доброго пиратского корабля RedState. Акула Сэмми и Кракен Карк готовы поделиться со всеми вами спортивными событиями предстоящих выходных…

Предполагается, что вы сможете найти достаточно места на диване, между этими двумя и крошками от рыбных крекеров.

В общем, коротко о воспоминаниях. Как, надеюсь, и у всех вас, у меня был замечательный отец. Но, к сожалению, как и у многих из нас, его больше нет. Я жду этого великого и славного воссоединения в грядущем обетованном мире.

Мой папа любил бокс. Мы с ним часто вместе смотрели бои по телевизору – от местных трансляций до поединков за звание чемпиона мира. После мы обсуждали бои и говорили о предстоящих соревнованиях. Из таких вещей и складываются воспоминания отца и сына.

В последнее время я часто думаю о своем отце и скучаю по нему. Приближающиеся праздники делают это с тобой. Могу только представить, что бы он подумал о состоявшемся 15 ноября “бое” между лидером социальных сетей Джейком Полом и бывшим чемпионом в тяжелом весе Майком Тайсоном.

Несколько лет назад я услышал, как один критик так охарактеризовал Мадонну: “Она не умеет петь, не умеет танцевать, не умеет действовать. Все, что она умеет, – это быть”. Пол – эквивалент того же самого в XXI веке. Он заслуживает похвалы за то, что понял, как можно выгодно заработать, не делая практически ничего, кроме того, чтобы быть обожаемым немногими и нелюбимым многими; у него хватает смекалки, чтобы выжать из уловки все, что она стоит. Его выход в бокс имеет всю аутентичность покойного Энди Кауфмана в рестлинге, где он пародировал преувеличенное хвастовство его внутренне раскрученных сюжетных линий, избегая при этом какой-либо подлинной причастности к атлетической горке рестлинга, выходя на ринг исключительно против превосходящих по силе женщин.

Если вернуться к Полу, то до сих пор его противниками были либо бойцы ММА с нулевыми боксерскими навыками, либо боксеры с очень низкими навыками. Таким образом, на ринг выходит 58-летний Тайсон, которому, учитывая его возраст и не самое лучшее здоровье – поединок, изначально запланированный на 20 июля 2024 года, был отложен из-за того, что в мае 2024 года у Тайсона открылось кровотечение из язвы – не стоит приближаться к рингу иначе, чем на пончик.

Вечер начался с поединка, для достижения посредственности которого потребовалась бы промышленная модернизация: случайный боксер Нирадж Гоят сразился с крутым парнем из социальных сетей и псевдобоксером Уиндерссоном Нунесом. Гоят, который, судя по всему, яростно тренировался перед боем на ближайшей площадке “Макдоналдса”, грабил и клоунировал, одержав единогласную победу над Нунесом, чьи боевые навыки проявились исключительно в полном отсутствии таковых. Гоят, в свою очередь, щедро поносил Нунеса до самого конца поединка, после чего, надо полагать, получил солидный гонорар. Подозреваем, что большую его часть Гоят потратит на компенсацию родственникам за то, что им пришлось сидеть на этом поединке.

К счастью, следующий бой был настоящим поединком между двумя настоящими боксерами. Чемпион WBC в полусреднем весе Марио Барриос защищал свой титул против ветерана Абеля Рамоса, и эти двое напомнили всем присутствующим, а также тем, кто начал смотреть Netflix или хотя бы пытается (об этом чуть позже), каким должен быть бокс. Барриос был безусловным фаворитом, благодаря своему преимуществу в росте и предполагаемому набору навыков, но Рамос явно забыл обратить на это внимание.

В первых раундах Барриос наносил наибольший урон, а в конце второго раунда отправил Рамоса в нокдаун. Казалось, это будет короткий и сладкий вечер для чемпиона. Но это было не так, поскольку Рамос не хотел сдаваться и продолжал наступать на Барриоса. И все же все выглядело так, что это был вечер Барриоса, пока Рамос не отправил Барриоса в нокдаун в шестом раунде. С этого момента два бойца делали все возможное, чтобы повалить друг друга. Ни один из них не смог этого сделать, так как Барриос и Рамос оказались более чем достойными испытания. В итоге ничья: Барриос сохранил свой пояс, а Рамос заслужил уважение как настоящий воин.

Предпоследним поединком стал матч-реванш между объединенной чемпионкой в младшем полусреднем весе Кэти Тейлор и претенденткой Амандой Серрано. Впервые они встретились в Мэдисон Сквер Гарден в 2022 году, и этот поединок до сих пор с трепетом обсуждается в боксерских кругах: в яростном бою Тейлор вышла вперед. Матч-реванш обещал то же самое. И он состоялся.

Тейлор, по ее признанию, начала бой вяло и временами казалось, что она едва держится под натиском Серрано. Но затем ситуация сразу же изменилась в пользу Тейлор. Серрано получила серьезное рассечение над глазом, несомненно, в результате непреднамеренного удара головой, а с Тейлор сняли очко в восьмом раунде за то, что она слишком сильно наклоняла голову. Тем не менее, Тейлор выиграла бой единогласным решением. Уже ходят разговоры о третьем бое, но в ее возрасте (38 лет), когда ей больше нечего доказывать, лучший совет, к которому может прислушаться Тейлор, – это повесить перчатки и отправиться в Голливуд на съемки в приключенческих фильмах.

А потом наступило смущение.

Тайсон, который, как я уже сказал, не имеет права драться с кем бы то ни было, вышел против Пола, который, если бы ему предстояло сразиться с любым из нынешних претендентов на звание топ-10 в тяжелом весе, превратился бы в холщовую пиццу еще до того, как перестал звучать звонок, начинающий первый раунд. Поединок был похож на бег улиток в соляной шахте. С самого начала Пол явно не хотел оставаться один на один с Тайсоном, который, понятно, быстро уставал, но ни один из немногих ударов Пола, нанесенных перед очередным отступлением, его не тронул. Тем не менее Пол победил, а Тайсон заслужил уважение всех, начиная с поколения X, просто явившись в удивительно хорошей форме и оставаясь живым на протяжении всего поединка.

Ранее я уже упоминал Netflix. Это была первая попытка сети провести прямую трансляцию спортивного события, и она не увенчалась успехом: бесчисленные пользователи жаловались на X и других социальных сетях, что трансляция либо замерзает, либо вообще исчезает. Остается надеяться, что тот TRS-80, который сеть использует для своего сервера, будет модернизирован до Рождества, когда на нем будет транслироваться игра “Канзас-Сити Шефс” против “Питтсбург Стилерс”. Господи, помилуй Netflix, если свифтовцы не смогут увидеть ТейТей в ее номере.

Подозреваю, что моему отцу понравились бы второй и третий бои, в то время как об открывающем и заключительном поединках он мог бы сказать многое, но ни один из них не был комплиментарным. Что касается участников, то все выжили и, несомненно, были существенно вознаграждены за свое появление. Я очень надеюсь, что ради бокса они больше не будут этого делать.