TВ воскресенье состоялись две игры, которые позволили болельщикам и аналитикам получить очень хорошее представление о турнирной таблице AFC. В раннем матче 8-2 Питтсбург Стилерс против 7-4 Балтимор Рэйвенс. В поздней серии встречались “Канзас-Сити Шефс” и “Баффало Биллз”.
Квотербек “Воронов” Ламар Джексон отлично играет против большинства соперников, но у “Сталеваров” он уже был на высоте. В шести предыдущих матчах против самого именитого соперника “Балтимора” по дивизиону Джексон сделал 78 передач при 132 попытках, набрав 870 ярдов, четыре тачдауна, семь перехватов и рейтинг 66,8 – самый низкий показатель среди всех соперников. А против “Питтсбурга” в воскресенье Джексон сделал всего 16 из 33 передач на 207 ярдов, один тачдаун, один перехват и рейтинг пасующего… 66,1. Питтсбург” умеет заставлять Джексона оставаться в кармане, сжимать его прессингом и закрывать его приемников плотной сеткой.
Для “Воронов” все началось не слишком удачно: несколько неожиданных срывов. Бегущий защитник Деррик Генри, который также является законным кандидатом на звание самого ценного игрока в этом сезоне, впервые оступился в форме “Воронов” и впервые за последние 538 касаний. Генри не делал этого с 15-й недели сезона 2022 года, когда он играл за “Теннесси Титанс”. А будущий кикер Зала славы Джастин Такер продолжил свои недавние проблемы с точностью, пропустив два филд-гола подряд в первой половине игры. В этом сезоне Такер уже сделал шесть промахов по воротам после пяти за всю кампанию 2023 года.
Эти два промаха Такера имели большое значение, потому что это был типичный поединок “Сталеваров” и “Воронов” с итоговым счетом 18-16 в пользу “Питтсбурга”. Это седьмая подряд игра между “Сталеварами” и “Воронами”, в которой ни одна из команд не набрала больше 20 очков, и на этот раз все решил бросок кикера “Сталеваров” Криса Босвелла – шесть филд-голов с шести попыток.
Что касается бывших 9-0 Chiefs… ну, на протяжении всего сезона был законный аргумент в пользу того, что они не играли на уровне, достойном этого звания. В 11-м туре команда Энди Рида имела самую низкую разницу очков (+58) среди всех команд с результатом 9-0 в истории футбола, и она не дотягивала до своего рекорда по всем показателям, которые только можно упомянуть.
Патрик Махомес выглядел как неполноценная версия самого себя на протяжении большей части 2024 года, и эта история продолжилась, когда Махомес совершил ужасный перехват во второй игре матча – отчаянный бросок, когда защитник “Баффало” Дакуан Джонс сбивал его с ног. Защитник Тейлор Рапп был на месте, чтобы подхватить сбитый мяч.
Квотербек “Биллз” Джош Аллен ответил своим неудачным перехватом защитника “Шефс” Чамари Коннера при четвертом энд 3 с 34-ярдовой линии “Канзас-Сити”, когда до конца первой половины оставалось 7:38.
В общем, все выровнялось.
В перерыве “Биллз” вели 16-14, что не придавало им никакой уверенности. Вожди” вышли на эту игру с девятью победами подряд в матчах, где они уступали в любой момент второй половины, что является рекордом НФЛ.
На этот раз удача оказалась на стороне “Биллз”. Во второй половине игры “Вождям” удалось сделать еще один тачдаун, но “Баффало” начал отрываться, когда в 12:51 до конца игры Аллен сделал 12-ярдовый тачдаун с помощью ресивера Кертиса Сэмюэля.
А затем, когда до конца игры оставалось 2:17, главный тренер Шон Макдермотт решил передать все в руки Аллена, а точнее, в его ноги. Во время четвертого энд 2 с 26-ярдовой линии “Канзас-Сити” “Биллз” отказались от легкого филд-гола, и Аллен ответил 26-ярдовым тачдауном, который практически завершил игру.
Лайнбекер Террел Бернард перехватил передачу Махомеса за 1:17 до конца матча.
Финал 30:21 положил конец надеждам “Шефов” на непобедимый сезон и дал 9-2 “Биллз” возможность отомстить команде, которая была их главным кошмаром в постсезоне на протяжении последних нескольких лет. Надеюсь, мы еще не раз увидим, как эти две громадины встретятся в плей-офф.
MVP недели
Дэвид Монтгомери и Джахмир Гиббс, РБ, Детройт Лайонз. Львы” с показателем 10-1 выиграли матчи, в которых квотербек Джаред Гофф набрал всего 85 ярдов (8-й тур против “Титанов”), и когда Гофф сделал пять перехватов (10-й тур против “Хьюстон Тексанс”). В этом сезоне Гофф в основном играет без промахов, а в воскресенье ему помогла жалкая защита “Джексонвилл Ягуарс” (о беспорядках в Джексонвилле мы расскажем чуть позже). Но что делает эту команду “Львов” такой опасной, так это то, что они все еще могут добиться своего, когда Гофф [ на выходе.
Одна из причин – защита, которая значительно улучшилась в сезоне 2024 года, когда у координатора защиты Аарона Гленна появились нужные ему игроки, особенно в защите. Другая причина – стремительная атака “Детройта”. Во время победы над “Ягуарами” со счетом 52:6 Дэвид Монтгомери набрал 75 ярдов и забил два тачдауна с 15 передач. Джахмир Гиббс, молния и гром Монтгомери, набрал 69 ярдов и забил один тачдаун с 11 передач. Гиббс также получил 54 ярда в результате простой передачи.
Эта двухголовая атака не просто великолепна – она стала исторической.
Видео недели
С тех пор как “Титаны” выбрали его во втором раунде драфта НФЛ 2023 года, квотербек Уилл Левис не выглядит франчайзом. В воскресенье Левис столкнулся с защитой “Миннесоты Викингс”, которая чаще других бросает вражеских квотербеков в маскировку и поздние перемещения. Так что катастрофа была предрешена. Титаны проиграли игру со счетом 23:13, но у Левиса была парочка хороших игр и одна очень большая – 98-ярдовый тачдаун ресиверу Нику Уэстбруку-Ихину, когда до конца третьей четверти оставалось 7:00. Викинги использовали прессинг из пяти человек, и Уэстбрук-Ихайн обыграл своего защитника.
Удивительно, но это не самая длинная игра в истории “Титанов”. Эта честь принадлежит вышеупомянутому Деррику Генри, который совершил этот 99-ярдовый тачдаун против вышеупомянутых “Ягуаров” 6 декабря 2018 года.
Статистика недели
7. Мы должны отдать должное Джареду Гоффу, потому что в игре с “Ягуарами” он сделал нечто совершенно удивительное. За всю историю профессионального футбола было семь матчей, в которых квотербек набирал не менее 400 ярдов и делал не менее четырех тачдаунов, а его рейтинг был максимальным и составлял 158,3 балла. Кен О’Брайен из “Нью-Йорк Джетс” сделал это в 1986 году. Ник Фоулз из команды Philadelphia Eagles сделал это в 2013 году. Аарон Роджерс из Green Bay Packers и Дешан Уотсон из Texans сделали это в 2019 году.
Единственный другой квотербек, которому удалось совершить этот подвиг, – мистер Гофф, и он сделал это дважды в своей карьере. Это была игра против “Викингов” 27 сентября 2018 года, когда он выполнил 26 из 33 передач на 465 ярдов, пять тачдаунов и ни одного перехвата. А в воскресной игре против “Ягуаров” он сделал 24 из 29 передач на 419 ярдов, четыре тачдауна и ни одного перехвата.
Гофф не всегда является самым последовательным квотербеком, но когда он в деле, он действительно на. Пока это так, и пока мы говорим об AFC, любому, кто попытается остановить погоню “Львов” за Суперкубком, понадобится не только немного удачи.
В других местах лиги
Чикаго Беарз” уволили координатора нападения Шейна Уолдрона после поражения 19:3 в 10-м туре от “Нью-Ингленд Пэтриотс”, потому что все нападение было сломано, а первый выбор 2024 года Калеб Уильямс выглядел как оболочка квотербека, которым он должен был стать. Причин тому было множество – большинство из них касались Уолдрона, а некоторые – Уильямса, – но под руководством сменного операционного директора Томаса Брауна против “Пэкерс” Уильямс выглядел гораздо более похожим на звезду, которой он был в Университете Южной Калифорнии.
Если Уолдрон заставлял Уильямса слишком долго сидеть в кармане, чтобы он мог безнадежно бросать в комбинации маршрутов, которые не имели смысла, то Браун грамотно построил все так, чтобы Уильямс быстрее получал мяч, а первые чтения Уильямса были более открытыми. Браун также четко объяснил Уильямсу, что если ему не нравится то, что он видит на поле, он должен использовать свои ноги. Новичок ответил на это игрой, в которой он выполнил 23 из 31 передачи на 231 ярд, без тачдаунов, без перехватов и с рейтингом 74,2. Не самые лучшие показатели, но теперь в Городе ветров есть хоть какое-то подобие игры в пас.
К сожалению, “Медведи” не смогли превратить это в победу: они проиграли “Пэкерс” со счетом 20:19, в том числе и потому, что защитник “Грин-Бэй” Карл Брукс заблокировал попытку Каира Сантоса забить гол с 46 ярдов по истечении времени. Главный тренер “Медведей” Мэтт Эберфлус, чьи ошибки в игре уже давно стали проблемой, возможно, захочет потренироваться в геометрии. Вместо того чтобы начать еще одну игру, чтобы получить больше ярдов и облегчить попытку для Сантоса, Эберфлус решил спустить время до трехсекундной отметки. Несколько игроков “Пэкерс” сказали после игры, что более длинный филд-гол заставил Сантоса бить по мячу по более низкой траектории, что облегчило его блокировку.
К слову о тренерах… После поражения “Джексонвилла” от “Викингов” в матче 10-го тура главный тренер “Ягуаров” Даг Педерсон пренебрежительно сказал местному репортеру, что не будет объяснять второй перехват запасного квотербека Мака Джонса в проигрыше 12:7, потому что “вы, ребята, не догадаетесь”. Это был последний случай в длинной череде позоров сезона “Ягуаров”, который начался с того, что владелец команды Шад Хан прямо заявил, что “Ягуары” 2024 года – лучшая команда за всю историю франшизы, и что от них ждут побед уже сейчас.
Этого явно не произошло с командой “Джагс” 2-9, которая терпит бедствие с обеих сторон. На этой неделе Ян Рапопорт из NFL Network сообщил, что место под Педерсоном раскалено до бела, и если бы “Ягров” в воскресенье опозорили “Львы”, это могло бы стать предлогом для движения Педерсона – то есть, прямо за дверь. А генеральный менеджер Трент Баалке может последовать за Педерсоном раньше, чем позже.
После поражения со счетом 52:6 можно сказать, что кресло Педерсона превратилось из горячего в термоядерное. Единственная хорошая новость для сменщиков – это то, что “Джагс” могут претендовать на первое место в драфте НФЛ 2025 года.
С тех пор как Пейтон Мэннинг ушел в отставку по окончании сезона 2015 года, “Денвер Бронкос” сменили одного квотербека за другим (14, если быть точным) в поисках спасителя франшизы. Поиски были бесплодными, и в их число входит сделка 2022 года с “Сиэтл Сихоукс” по покупке Рассела Уилсона, которая стала одной из самых обременительных в новейшей истории НФЛ. Бронкос” отпустили Уилсона в марте, несмотря на то, что в результате сделки у “Бронкос” осталось 85 млн долларов в резерве на следующие два года лиги.
Но в лице Бо Никса, выбранного в 2024 году 12-м по счету, “Бронкос” и главный тренер Шон Пэйтон, возможно, наконец-то нашли своего парня. Как и у большинства квотербеков-новичков, у Никса была своя доля неприятных моментов. Но в последнее время он решительно изменил ситуацию. В воскресной победе “Денвера” над “Атлантой Фэлконс” со счетом 38:6 он сделал 28 из 33 передач на 307 ярдов, четыре тачдауна (каждый раз разным ресиверам), ни одного перехвата и рейтинг пасующего 145,0. После первых двух игр в НФЛ Никс имел соотношение тачдаунов и перехватов 0-4; с тех пор он играет 14-2.
В то время как квотербек “Вашингтон Коммандерс” Джейден Дэниелс считался абсолютным победителем в номинации “Новичок года в нападении”, Никс бросил свою шляпу в кольцо.
Дэниелс: 202 броска с 294 попыток на 2 338 ярдов, 10 тачдаунов, три перехвата, рейтинг пассера 99,6, а также 482 ярда и четыре тачдауна на 92 передачах.
Никс: 234 удара с 357 попыток на 2 276 ярдов, 14 тачдаунов, 6 перехватов, рейтинг пассера 89,3, 295 ярдов и 4 тачдауна на 63 передачах.
У Никса не было такого зажигательного начала сезона новичка, как у Дэниелса, но, как говорится, не в том дело, как ты начинаешь, а в том, как ты заканчиваешь.
