Пережив в зрелом возрасте четыре особенно обидных поражения демократов на президентских выборах (1980, 2000, 2016 и 2024 гг.), я могу сказать вам две вещи. Первая: базовая критика в каждом случае была одинаковой. Второе: демократы, будучи (в основном) либералами, склонны слишком много думать и слишком много анализировать. Партии проигрывают выборы по сотне причин, и да, стоит задуматься над каждой из них.

Но меня поражает, что в этих сокрушительных поражениях, которые произошли на протяжении 44 лет, основная направленность критики оставалась неизменной: партия потеряла контакт с избирателями из рабочего класса. С годами критика принимала несколько иные формы – в частности, 1980 год несколько отличается от других, более современных случаев, поскольку это был период до поляризации, и демократы все еще были теоретически конкурентоспособны в ряде штатов, которые сегодня являются глубоко красными. Но суть его всегда была одна и та же – и она обоснована и верна.

Это подводит нас к вопросу. Если мы согласны с тем, что демократы неоднократно проигрывали выборы, потому что недостаточно прямо обращались к экономическим проблемам избирателей из рабочего класса, то почему они продолжают совершать одну и ту же ошибку?

Прежде чем я начну искать ответы, важно отметить: они не всегда совершают эту ошибку. Билл Клинтон демонстративно выступал как центрист по некоторым важным вопросам, но он также вел кампанию, произнося знаменитую карвилевскую мантру об экономике, и когда он вступил в должность, то принял законопроект о стимулировании экономики, который повысил налоги на богатых и увеличил налог на бензин (сегодня это, увы, было бы плохой политикой, но тогда это было проявлением смелости). Барак Обама победил, на мой взгляд, не столько благодаря надежде и переменам, сколько потому, что после финансового краха в сентябре 2008 года он отреагировал более ответственно, чем Джон Маккейн, и убедил избирателей в том, что он лучше подготовлен к преодолению кризиса. Затем он провел перевыборную кампанию, ориентированную на экономику. И наконец, в 2020 году Джо Байден выступил с респектабельной популистской программой и объявил о своем намерении изменить экономические представления страны.

Не согласны с этой статьей? Расскажите нам об этом! Серьезно – мы хотим услышать вас. Пришлите нам предложение в 100 слов для опровергающего эссе. Если нам понравится ваше предложение, мы попросим вас прислать черновик примерно на 800 слов, который мы отредактируем и опубликуем. Мы даже заплатим вам 200 долларов за то, что вы с нами не согласны!

Нажмите здесь, чтобы отправить свой питч

В отличие от него, Эл Гор в 2000 году вел экономически осторожную кампанию. Его речь на съезде была довольно популистской, но между съездом и выборами он скрыл это. Хиллари Клинтон продвигала несколько популистских идей, таких как налог на перевод акций, но в основном она придерживалась своих осторожных инстинктов. Кроме того, ее команда была уверена, что она ни за что не проиграет, поэтому не было необходимости делать что-то смелое, чтобы набрать последние пару миллионов голосов.