Ист-Рутерфорд, штат Нью-Джерси – Строгий костюм Энтони Ричардсона, в котором он прибыл на стадион “МетЛайф” в воскресенье, говорил о том, что он настроен по-деловому.
Но когда квотербек “Индианаполис Колтс” организовал два тачдауна в четвертой четверти, включая победный за 46 секунд до конца игры, чтобы победить “Нью-Йорк Джетс” и одновременно оправдать свое восстановление в качестве основного игрока команды, Ричардсон не оставил сомнений в том, что приехал сюда с определенной целью.
Ричардсон, 4-й номер драфта 2023 года, провел, возможно, лучший день в своей молодой карьере, приведя “Колтс” к победе со счетом 28:27, которая сохранила их надежды на постсезон и изменила тенденцию к ухудшению игры в нападении – не говоря уже о том, что закончилась трехматчевая полоса неудач.
Последние две игры, во время которых Ричардсон оставался на скамейке запасных и служил дублером ветерана Джо Флакко, стали для молодого игрока тревожным сигналом.
“Это позволило мне немного расслабиться”, – сказал Ричардсон. “Это позволило мне сделать шаг назад и просто привести в порядок некоторые вещи, которые я должен был привести в порядок. Именно на этом я и сосредоточился: когда мне снова представится возможность, я должен быть уверен, что выкладываюсь по максимуму и делаю все правильно для команды”.
На прошлой неделе тренер “Индианаполиса” Шейн Стайхен сказал, что хотел бы, чтобы Ричардсон больше внимания уделял деталям подготовки к игре.
Тренер Ричардсона и его товарищи по команде сказали, что увидели новый уровень концентрации Ричардсона перед воскресной игрой, которая станет для него 11-й в карьере. По их словам, он стал приходить на работу раньше утром, проводить больше времени на встречах с помощниками тренера и более ответственно относиться к плану игры.
“Он прикладывал усилия”, – сказал Стейхен. “Сегодня он был готов к игре”.
Результаты последовали. Ричардсон реализовал 20 из 30 попыток, набрав максимальные в карьере 272 ярда и записав на свой счет три тачдауна (два – на бегу, один – мимо). Особенно блестяще он проявил себя в четвертой четверти, сделав 8 из 10 передач на 129 ярдов и сделав один тачдаун.
Ричардсон и “Кольтс” прошли 70 ярдов за восемь игр, после чего Ричардсон отдал 10-ярдовую передачу ресиверу Джошу Даунсу за 10:11 до конца игры. После неудачной двухочковой конверсии “Колтс” проигрывали 24:22.
Защита “Индианаполиса” пробила филд-гол в следующей атаке, а Аарон Роджерс и “Джетс” за это время выжали 7:30 и увеличили свое преимущество до 27:22.
В этот момент настал момент Ричардсона. Колтс” получили мяч за 2:41 до конца матча, и через две игры Ричардсон выдал самую результативную игру “Колтс” за день. Получатель Алек Пирс нашел брешь в зонной защите “Джетс”, и Ричардсон идеально выверенным броском пробил его на 39 ярдов. В следующем розыгрыше Ричардсон нашел Даунса на 17 ярдов, и “Колтс” оказались на 10-ярдовой линии “Джетс”, готовые выиграть игру.
При третьей попытке забить с 4-х сторон, Стейхен не стал раздумывать: Он передал мяч в руки своего массивного квотербека, и 6-футовый, 244-фунтовый Ричардсон совершил мощный забег по левому краю и оказался в конечной зоне.
Этот счет вызвал бурное празднование на боковой линии “Колтс”.
“Эмоции были на высоте”, – сказал Ричардсон. “Я был в восторге от того, что мы забили”.
Использование квотербека в этой ситуации стало продолжением измененного подхода Стейхена к атаке в течение всего дня. Он внедрил больше бросков на бегу и разработал квотербек-бег для Ричардсона, и это решение сыграло на сильных сторонах квотербека.
Ричардсон не показал высоких результатов – 32 ярда на 10 передач, – но он и раньше говорил, что передача мяча позволяет ему влиться в игровой процесс. Способность Ричардсона бегать на коротких отрезках была крайне важна, о чем свидетельствуют победный тачдаун и предыдущий гол, в котором он расплющил защитника Джалена Миллса по пути в конечную зону, а затем исполнил танец TikTok в честь праздника.
“Я думаю, это помогает нашему нападению войти в ритм”, – сказал Ричардсон.
Но важнее всего было то, что Ричардсон показал, что он достоин веры в него на этой неделе. Его лишили работы, и он увидел, как эта вера восстанавливается. Но ему еще предстояло продемонстрировать, что он может выполнять свою роль.
“Я определенно благодарен им за то, что они доверяли мне и верили в меня на протяжении всего процесса, независимо от того, что происходило”, – сказал Ричардсон.
