Празднование было в самом разгаре.

В киосках уже начали заканчиваться алкогольные сельтерские напитки. В Дональд ТрампВ предвыборном штабе Дональда Трампа в Уэст-Палм-Бич самые ярые его сторонники пили уже несколько часов.

Когда перевалило за полночь, женщина без обуви в коротком белом платье опорожнила свои кишки на голый бетонный пол конференц-центра.

И все же в этой огромной толпе был один человек, который пришел не развлекаться.

Трамп вышел на сцену около 2.30 утра (по восточному времени), с суровым лицом и мрачным взглядом, на нем лежал груз истории.

В концессионных киосках начали заканчиваться алкогольные сельтерские напитки. В предвыборном штабе Дональда Трампа в Уэст-Палм-Бич его самые ярые сторонники пили уже несколько часов.

Трамп вышел на сцену примерно в 2.30 утра (по восточному времени), суровый и мрачный, на нем лежал груз истории.

Когда перевалило за полночь, женщина без обуви в коротком белом платье опорожнила свои кишки на голый бетонный пол конференц-центра. (На снимке женщина-сторонник празднует в Палм-Бич).

В 2016 году он встречал сторонников с недоверием. По некоторым данным, его жена Мелания даже расплакалась от потрясения.

Тогда он был неожиданным победителем. Теперь он был завоевателем – героем, вернувшимся, чтобы отвоевать то, что принадлежит ему, в окружении своей семьи и ближайших союзников: неуловимая Мелания, облаченная в Dior; дочери Тиффани и Иванка в синем бархате вместе со своим мужем Джаредом Кушнером; сыновья Бэррон, Эрик и Дон-младший; и жизнерадостная внучка Трампа Кая.

“Я считаю, что это было величайшее политическое движение всех времен”, – сказал Трамп, стоя перед 47 флагами, обозначающими его новое числовое положение в списке президентов США.

Толпа пришла в ярость, подняв в воздух кулаки и телефоны, скандируя “USA! США! USA! USA!” доносились до потолка.

Но уже не было того наглого, карнавального барьера, которым Трамп был во время предвыборной кампании. Не было и рыкающего контрпанчера на его пресс-конференциях, и угрюмого подсудимого в зале суда.

Это была совершенно другая роль. Это был президент Трамп.

‘Он больше не кандидат’, – сказал мне один из его ключевых союзников. Он избранный президент”.

Однако эта победа вряд ли была гарантирована.

В течение нескольких недель предвыборный штаб Трампа цеплялся за внутренние опросы, которые предполагали победу над вице-президентом Камалой Харрис. Но мало кто за пределами его окружения разделял их оптимизм.

В конце концов, Трамп покинул Белый дом почти четыре года назад с исторически низким рейтингом одобрения, его президентство было запятнано скандалами и хаосом – и, конечно же, позором 6 января.

Демократы Харриса, напротив, считали, что у них есть идеальная формула успеха: проверенная машина явки и разгоряченная база – особенно женщины, которых привел на избирательные участки вопрос об абортах.

Большинство аналитиков считали, что результаты гонки слишком близки для того, чтобы их назвать, – это монета, которую можно бросить в любую сторону.

Но по мере того, как ночь выборов разворачивалась в условиях пронизывающей флоридской жары, союзники Трампа начали потихоньку выражать осторожный оптимизм.

Найджел Фарадж, британский лидер популистской Реформистской партии, направлялся в дом Трампа в Мар-а-Лаго, когда перед самым закрытием избирательных участков на Восточном побережье в беседе с Mail сказал: “Явка в сельских и иногородних районах была исключительно высокой, и если добавить к этому большие цифры, которые мы наблюдаем при голосовании по почте, команда Трампа чувствует себя очень хорошо сегодня”.

Примерно в то время, когда Фарадж наслаждался своим первым джином с тоником, сторонники Трампа начали просачиваться в конференц-центр Trump HQ, расположенный прямо через воду от рая миллионеров в Палм-Бич.

Женщины в сверкающих платьях, мужчины в красных шапках MAGA – толпа начала разрастаться, в воздухе витала нервная энергия.

Суперфанат Трампа Блейк Марнелл, которого легко узнать по его костюму с кирпичным принтом, напоминающему пограничную стену, прибыл одним из первых.

Женщины в переливающихся платьях, мужчины в красных шапках MAGA – толпа начала раздуваться, нервная энергия нарастала в воздухе.

Теперь он был завоевателем – героем, вернувшимся, чтобы получить то, что принадлежало ему, в окружении своей семьи и ближайших союзников. (На фото Трамп со своей 17-летней внучкой Каей).

Неуловимая Мелания в наряде от Dior, дочери Тиффани и Иванка в синем бархате вместе с мужем Джаредом Кушнером, сыновьями Бэрроном, Эриком и Доном-младшим, а также буйной внучкой Трампа Каей.

Суперфанат Трампа Блейк Марнелл, легко узнаваемый в своем костюме с кирпичной печатью, напоминающем пограничную стену, прибыл одним из первых.

Он приближался к концу своей собственной предвыборной одиссеи, проехав за последние месяцы 15 000 миль на арендованном автомобиле, следуя за Трампом от митинга к митингу по всей Америке.

Настроение позитивное, – сказал Марнелл, его глаза блестели спокойной уверенностью. У нас больше путей к победе, чем у нее”.

В 19:00 прозвучал первый важный звонок: Индиана, красный штат, перешел в колонку Трампа. По толпе прокатились приглушенные возгласы.

Кори Левандовски, старший советник Трампа, стоял у сцены и излагал стратегию: “Наш путь – это три штата”, – сказал он, указывая на карте на различные ключевые места сражений. Она должна выиграть их все”.

Но по мере того, как продолжался вечер, нервы начали сдавать. Ставки были высоки, и никто еще не мог предсказать исход.

Роуз Руулуи, страстная сторонница, одетая в пальто с красными коньками, подвела итог настроениям MAGA: “Если они сделают с ним что-нибудь, народ выйдет на улицы. Мы любим его за его сердце, и мы не позволим, чтобы с ним что-то случилось”.

Сам Трамп провел день, участвуя в мероприятиях по сбору голосов, а его помощники отметили, что он взял “исполнительное время”, чтобы отдохнуть перед предстоящей длинной ночью.

В 19:00 прозвучал первый важный звонок: Индиана, красный штат, перешел в колонку Трампа. По толпе прокатились приглушенные возгласы. (На фото Лара и Эрик Трамп в ночь выборов в Палм-Бич).

Тем временем в Мар-а-Лаго собрались ключевые фигуры его кампании. Фарадж и миллиардер из Tesla Элон Маск смешались с горсткой членов клуба, ожидая первых признаков победы.

Источник, присутствовавший при этом, рассказал, что бывший президент выступил перед 250 членами Mar-a-Lago вскоре после полуночи, при этом рядом с ним находилась его семья. Он сказал им, что все выглядит хорошо, – сказал инсайдер.

Другие описывали поведение Трампа как удивительно спокойное: он сидел посреди комнаты и смотрел на результаты по телевизору, окруженный людьми, которые судорожно проверяли свои телефоны.

Сам Трамп был спокоен как огурец”, – сказал Фарадж. Буквально, он сидел посреди бального зала, вокруг него веселились люди, а он просто сидел, непринужденно болтал, ел мороженое. Очень расслабленный”.

Когда в 20:01 появились результаты голосования во Флориде, это стало первым реальным признаком того, что Трамп может опровергнуть ожидания.

Длинные очереди на избирательных участках в Солнечном штате вызвали опасения, что поправка об отмене противоречивого шестинедельного запрета на аборты, введенного губернатором Роном ДеСантисом, мобилизовала демократов.

Но экзит-поллы показали, что Трамп не только превзошел свои прогнозы на 2020 год в этом штате, но и одержал победу в таких оплотах демократов, как округ Майами-Дейд, – предзнаменование того, что его внутренние опросы, возможно, были верны с самого начала.

По толпе прокатилась волна облегчения.

Через несколько часов все стало выглядеть еще лучше. Трамп победил в Айове, несмотря на необычный опрос, проведенный в выходные авторитетным специалистом Энн Зельцер, который показал, что Харрис на три пункта выше в этом надежно “красном” штате. В итоге его преимущество выросло до двузначных цифр.

Присутствующий источник сообщил мне, что вскоре после полуночи бывший президент выступил перед 250 членами клуба “Мар-а-Лаго” вместе со своей семьей. (Дональд и Мелания на фото во время мероприятия в ночь выборов).

Тем временем в Мар-а-Лаго собрались ключевые фигуры его предвыборной кампании. Фарадж и миллиардер Tesla Элон Маск (на фото справа, беседует с Даной Уайт и Трампом) смешались с горсткой членов клуба, ожидая первых признаков победы.

Примерно в то время, когда Найджел Фарадж (справа) наслаждался своим первым джином с тоником, сторонники Трампа начали стекаться в конференц-центр Trump HQ, расположенный прямо через воду от рая миллионеров в Палм-Бич.

Волна облегчения прокатилась по толпе. (Сторонники Трампа митингуют у конференц-центра Палм-Бич в ожидании окончательных результатов президентских выборов 2024 года).

‘F*** Ann Selzer’, – крикнул один из сотрудников.

Праздник, безусловно, начинал разгораться. Бары шумели, толпа теснилась к сцене конференц-центра. Состав участников представлял собой зрелище: команда байкеров “Ride for 45” в кожаных жилетах, туфли на высоких каблуках из Палм-Бич и молодые люди, одетые как мини-Трампы, в темных костюмах, белых рубашках и длинных красных галстуках.

С каждым последующим звонком энергия в зале возрастала. Северная Каролина, первый “колеблющийся” штат, в котором прозвучал звонок, оказался на стороне Трампа.

Затем Пенсильвания – с ее заветными 19 голосами выборщиков – последовала его примеру. Толпа разразилась хором недоверия, которое быстро переросло в дикое ликование.

Это подтверждение, пример того, что все чувствовали и знали”, – сказала Александра Преате, известный политический стратег, сжимая в руках бокал с красным вином и приветствуя всех, кто попадался на глаза. Повседневные американцы чувствовали это. Опросы этого не показывали, но мы это знали”, – сказал он.

Зал взревел от рева толпы, который быстро сменился китчевым хитом 70-х и классической песней Трампа для митингов “YMCA”.

К тому времени, когда на сцену вышел сам человек, победа была практически обеспечена.

Но для Трампа это была не просто политическая победа. Это было личное искупление, возвращение к власти после бурной эпохи. Как и в 2016 году, перед судебными тяжбами, процедурой импичмента и последовавшими за ней покушениями на убийство, его семья стояла как один.

И когда на зал посыпались конфетти и раздались одобрительные возгласы, Трамп поклялся принести исцеление расколотой Америке: “Успех объединит нас”.