Деррик Генри, Сакун Баркли – доказательство того, что траты на свободных агентов могут принести огромные дивиденды

В течение многих лет, по мере того как НФЛ становилась все более и более лигой, ориентированной на пас, возникало следующее мнение: бегущие беки не имеют значения.

Однако это не совсем верно, если рассматривать их как вишенку на вершине нападения, в котором все остальные части в порядке: надежная игра квотербека, линии атаки и принимающего звена. Балтимор Рэйвенс” подписал 30-летнего четырехкратного обладателя Кубка Pro Деррика Генри на два года за 16 миллионов долларов, а “Филадельфия Иглз” – 27-летнего двукратного обладателя Кубка Pro Сакуна Баркли на три года за 37,75 миллиона долларов в это межсезонье.

В первой половине сезона 2024 года Генри и Баркли доминируют. Генри (116,9 ярда за игру) и Баркли (115,6) занимают первое и второе места во всей лиге по количеству ярдов за игру, а также первое и третье места соответственно по количеству ярдов за игру в первый сезон игрока в новой команде, согласно данным CBS Sports Research.

Наибольшее количество пиковых ярдов за игру в первом сезоне в команде, история НФЛ

В настоящее время Генри может стать третьим игроком в истории НФЛ, завоевавшим три тройных короны в беге. В этом сезоне он лидирует в лиге по количеству подходов (168), пробежек (1 052) и тачдаунов (11). Он присоединится к Стиву Ван Бюрену (три) и Джиму Брауну (четыре), но станет первым, кто сделает это в возрасте 30 лет и старше. Генри – один из самых эффективных бегунов НФЛ, несмотря на то, что его объем в НФЛ очень высок: его 6,3 ярда на подножку в этом сезоне – второй показатель в НФЛ, уступающий только среднему показателю бегуна “Лайонз” Джахмира Гиббса. Он также стал первым игроком со времен тогдашнего бегуна “Сиэтл Сихоукс” Шона Александра, который в 2005 году стал MVP НФЛ.

В своем первом сезоне в “Филадельфии” Баркли был почти столь же фееричен, как и Генри. У него пятый показатель по количеству набранных беговых ярдов (925) в первых восьми играх за команду за всю карьеру. Благодаря этому показателю он может набрать 1 965 очков, что побьет рекорд ЛеСина Маккоя (1 607 очков за сезон), установленный в 2013 году. Баркли также набирает в среднем 133,9 ярда за игру после того, как в матче 9-го тура против “Джексонвилл Ягуарс” со счетом 28:23 набрал 199 ярдов – 159 за 27 передач и 40 за три приема. Три из семи самых высоких показателей Баркли в карьере пришлись на первые восемь матчей за “Филадельфию”, а средний показатель 2,5 ярда до контакта за игру – третий в лиге среди беговых защитников в 2024 г. Это значительно отличается от среднего показателя 1 ярда до контакта за игру в 2023 г., который в прошлом сезоне занимал 32-е место среди беговых защитников. Причина? Как и Генри, он является вишенкой на вершине талантливого ядра нападения.

“Это его уверенность, брат. Уверенность в том, что люди будут делать правильные блоки. Он просто читает. Он так спокойно играет на позиции бегущего защитника”, – сказал о Баркли в среду крайний защитник “Даллас Ковбойз” Мика Парсонс. “Многие сомневались, что он добьется такого успеха, но, как и в его первый год. [with Odell Beckham Jr. in 2018], вы ставите оружие рядом с ним, вы не можете поставить против него коробку. Давайте будем реалистами. Вы играете с “Гигантами”, вы ставите восьмерку в коробку и говорите: “Бейте меня своим оружием, которое у вас есть”. Теперь, когда он получил помощь, разница стала как день и ночь. То же самое с [Christian] МакКэффри [when he joined the San Francisco 49ers]. Вы не можете сложить эту коробку. Когда эти хорошие бэки попадают в хорошие системы, всегда приятно видеть, как люди возвращаются на прежний уровень”.

Их производительность также способствует росту уровня игры их квотербеков. Действующий MVP НФЛ, квотербек “Балтимор Рэйвенс” Ламар Джексон, играя рядом с ведущим игроком НФЛ, лидирует в НФЛ по количеству пропущенных ярдов с попытки (9,3) и рейтингу пасующего (120,7), а также лидирует в лиге по соотношению тачдаунов и перехватов (20 тачдаунов и два перехвата) в этом сезоне. Рейтинг Джексона 120,7 – шестой по величине в истории НФЛ за первые девять игр сезона при минимальных 200 попытках паса. Двукратный обладатель Кубка Pro Bowl квотербек “Иглз” Джален Хертс с 1-го по 4-й неделю 2023 года совершил 27 перехватов. Затем Филадельфия начала свою четырехматчевую победную серию в 6-м туре после 5-го тура, что совпало с тем, что Баркли возглавил лигу с 490 ярдами в беге за этот период. Естественно, Хартс набрал 12 тачдаунов и не совершил ни одного оборота во время этой четырехматчевой победной серии, что является самым длинным отрезком в его карьере без оборотов.

В начале 2020-х годов в лиге наблюдалась тенденция, когда команды обменивали или подписывали лучших широких ресиверов, чтобы подстегнуть развитие своих квотербеков. Этот путь распространен и, безусловно, все еще имеет ценность, но приобретение высококлассного бегущего защитника может дать аналогичный эффект и обойтись дешевле с точки зрения активов, будь то драфт-пики или свободное пространство, особенно в нынешней НФЛ, в которой “два высоких защитника” присутствуют как кислород.