Можно подумать, что наличие действующего президента на вашей стороне – это довольно весомое преимущество в последние часы вашей собственной предвыборной кампании. Белый дом.
Не так для Камала Харрис.
В воскресенье, когда кандидатка от Демократической партии делала последний рывок на выборах, Харрис собрала звездную команду политических деятелей и направила их в самые узкие места. колеблющиеся штаты:
Барак Обама посетил митинг в Висконсин. Билл Клинтон был на тропе в Северная Каролина. Даже нынешняя первая леди, Джилл Байден, была на встрече с Харрисом, приветствуя избирателей в Пенсильвания.
Но Джо Байден нигде не было видно.
Можно подумать, что наличие действующего президента на вашей стороне будет рассматриваться как довольно значительное преимущество в последние часы вашей собственной кампании за Белый дом. Но это не так для Камалы Харрис.
Он был спрятан в своем родном городе Уилмингтоне, Делавэр – штат, в котором комфортно “голубым”, – наслаждался долгим обедом в своем гольф-клубе со старым другом.
За несколько дней до этого Байден поставил Харрис в неловкое положение, допустив еще один ляп – показалось, что он сослался на сторонников Дональда Трампа “мусором”.. Публично Белый дом настаивал на том, что на самом деле он не говорил того, что все слышали.
Но за закрытыми дверями кампания Харриса ясно дала понять Джо: держись подальше.
Конечно, за последние три месяца жизнь Байдена кардинально изменилась. Начав год с утверждения, что он достаточно здоров, чтобы снова баллотироваться и победить Трампа, 21 июля Байден окончательно выбыл из гонки, в тот же день одобрив кандидатуру Харрис в качестве своей замены.
В течение нескольких часов 81-летний Байден стал тем, чего он – и его очень амбициозная жена – всегда боялись: президентом-срочником.
После четырех лет пребывания в центре политической вселенной Байден внезапно оказался вне поля зрения – мир переключил свое внимание на более молодого и энергичного кандидата.
Это быстрое оттеснение на политическую периферию, похоже, активно – возможно, жестоко – поощрялось командой Харрис.
В прошлом месяце, согласно отчету Axios, кампания Харрис отвергала неоднократные предложения президента помочь ей во время избирательной кампании.
Каждый раз команда Харрис отвечала: Мы свяжемся с вами.
В частном порядке Джилл Байден охарактеризовала ситуацию как “тяжелую” для своего мужа.
На прошлой неделе Байден поставил Харрис в неловкое положение, допустив еще один ляп – назвав сторонников Дональда Трампа “мусором”. За закрытыми дверями кампания Харрис ясно дала понять Джо: держись подальше.
В конце августа на приеме в Белом доме президент пошутил, что ему нужна новая работа, а затем, похоже, немного прослезился во время своей речи.
В других местах его видели шатающимся, некоторые отмечали, что он выглядит “потерянным”.
Инсайдеры рассказали Mail, что президент “стал больше смотреть телевизор”, а его семь внуков дают ему рекомендации, что посмотреть на Netflix.
Даже наиболее симпатизирующие ему союзники сказали бы, что справедливо характеризовать его как немного одинокого.
В начале октября Джилл покинула мужа, чтобы провести кампанию в пяти ключевых штатах для Харриса. Когда она покидала Белый дом, президент стоял один у Овального кабинета и прощально махал рукой вслед уезжающему кортежу.
Со своей стороны, первая леди продолжает заниматься делами. Она по-прежнему преподает английский язык два дня в неделю в Общественном колледже Северной Вирджинии. Но когда она участвует в предвыборной кампании Харриса, можно заметить, что она почти не упоминает своего мужа.
Харрис старательно подчеркивает, что ее президентство не будет “продолжением президентства Джо Байдена”.
Харрис неловко пыталась дистанцироваться от опыта Байдена в вопросах иммиграционного кризиса, инфляции и иностранных войн, хотя и настаивала на том, что она была активным вице-президентом.
Конечно, у Байдена все еще есть ежедневники для проведения брифингов, но помощники говорят, что сейчас его внимание переключилось на будущее – в том числе на решение вопроса о месте расположения его президентской библиотеки и возобновление работы Фонда Байдена, его благотворительного начинания.
В качестве трех потенциальных мест для президентского центра Байден назвал Сиракузский университет (Нью-Йорк), Университет штата Делавэр и Вашингтон (округ Колумбия).
У него есть связи со всеми этими университетами. (Он получил диплом юриста в Сиракузах, бакалавра – в Делавэре, а свою профессиональную жизнь провел в Вашингтоне).
Есть и другие конкуренты. Мэр Скрэнтона Пейдж Когнетти заявила, что сделает заявку на размещение библиотеки Байдена.
В начале октября Джилл покинула своего мужа, чтобы провести кампанию в пяти ключевых штатах для Харрис. Когда она покидала Белый дом, президент в одиночестве стоял у Овального кабинета и прощально махал рукой вслед удаляющемуся кортежу.
Университет Пенсильвании, где Байден когда-то преподавал, тоже, скорее всего, сделает заявку.
Поскольку интерес к президенту на родине ослабевает, он переключил свое внимание на международную прощальный тур.
В прошлом месяце в Германии он был награжден орденом “За заслуги” – одной из высших наград страны.
В декабре он совершит поездку в страны Африки к югу от Сахары. В конце этого месяца он также примет участие в последней встрече G20 в Бразилии. Он также выразил заинтересованность в проведении трехстороннего саммита с лидерами Японии и Южной Кореи.
Байден находится в необычном положении. Большинство “хромых уток” уже вышли из срока и знают, что у них нет еще четырех лет, и используют свой второй срок для формирования своего наследия.
Другие провели месяцы, предшествующие своему уходу, в борьбе за переизбрание, но в итоге проиграли.
До этого лета Байден планировал еще четыре года – до тех самых катастрофических теледебатов с Дональдом Трампом.
Я сомневаюсь, что Байден действительно планировал, какими окажутся его последние 100 дней или последние несколько месяцев, – сказал в интервью Mail профессор Дэвид Редлавск, политолог из Университета Делавэра.
Поэтому официальный дневник Байдена был заметно пуст. За 43 из 75 дней, прошедших с тех пор, как он выбыл из гонки, у него не было запланировано ни одного публичного мероприятия. Он также не провел ни одной пресс-конференции во время своей поездки в Германию в прошлом месяце.
Интерес к явному отсутствию активности Байдена настолько велик, что его пресс-секретарь в Белом доме Карин Жан-Пьер ведет специальную папку “хромой утки”, чтобы помочь ей ответить на любые вопросы СМИ о ее бездействующем боссе.
Тем временем многие сотрудники Белого дома уже перешли на новую работу, некоторые на Капитолийском холме, некоторые в частном секторе.
Руководитель аппарата Байдена Джеффри Зиентс, похоже, также имеет больше свободного времени: репортеры заметили, как он лично покупает обеды для своей команды в округе Колумбия и выскальзывает за ворота Белого дома, чтобы провести время на улице – то, что было бы немыслимо всего шесть месяцев назад.
Зиентсу было поручено начать переходный процесс, встречаясь с представителями кампаний Харриса и Трампа, чтобы подготовить материально-технические условия для того, кто победит.
В ближайшие недели Бидены упакуют свои личные вещи, а сотрудники должны будут обеспечить передачу всех документов в Национальный архив.
Байдену также предстоит заполнить документы после увольнения, как и любому другому американцу, покидающему работу.
Руководитель аппарата Байдена Джеффри Зиентс (справа), похоже, также имеет больше свободного времени: репортеры заметили его в Вашингтоне, когда он лично покупал обеды для своей команды и выскальзывал за ворота Белого дома, чтобы насладиться отдыхом на улице.
Как бывший президент, он получает пожизненное медицинское обслуживание и пособие на обустройство офиса. Кроме того, он будет иметь право на участие в двух различных федеральных пенсионных программах благодаря долгому пребыванию в Сенате и на посту президента. В совокупности они могут выплачивать ему 413 000 долларов в год.
Джилл Байден, как говорят, уделяет особое внимание тому, чтобы закрепить наследие своего мужа.
В прошлом месяце она представила обновленную экскурсию по Белому дому, включающую новые комнаты для посещения и интерактивные видеоролики, в которых президент и первая леди обращаются к посетителям.
Байдены продвигают свою инициативу “Moonshot”, направленную на резкое снижение смертности от рака. Эта проблема близка их сердцам: Сын Байдена Бо умер от этой болезни в 2015 году в возрасте 46 лет.
А потом будет список “последних” в Белом доме: последний раунд праздничных вечеринок, прощальный государственный ужин, еще одна индейка на День благодарения, которую нужно помиловать.
В последние месяцы знаменитый фотограф Энни Лейбовиц была замечена с Байденами – и в Кэмп-Дэвиде в июльские выходные, когда Джо выбыл из предвыборной гонки, и во Флориде, где Байден фотографировал разрушения от урагана “Элен” в прошлом месяце. Пока неясно, для какого проекта были зарезервированы эти фотографии.
Выступая в прошлом месяце в новостном шоу ABC “Доброе утро, Америка”, Джилл Байден рассказала о трудностях последних месяцев.
‘Будет трудно, возможно, отойти от [the White House], – сказала она. Мы начинаем новую главу нашей жизни, новое путешествие. Мы занимались политикой 50 лет. Думаю, мы готовы к новому путешествию”.
