NASCAR не посетит Южную Калифорнию в следующем году, и нет никакой уверенности в том, когда гоночная серия вернется, поскольку строительство новой трассы в округе Сан-Бернардино замедлилось.
NASCAR, которая перенесла открытие сезона 2025 года из Колизея в Уинстон-Салем, штат Северная Каролина, спустя три года, надеялась провести гонки в Фонтане в следующем году, но планируемый полумильный овальный трек, строящийся на месте Auto Club Speedway, не будет завершен вовремя – и нет никаких сроков, когда это будет сделано.
“Как это будет выглядеть в будущем, еще предстоит выяснить”, – сказал Бен Кеннеди, исполнительный вице-президент NASCAR и главный специалист по информации о местах проведения гонок, когда в этом году было опубликовано расписание на 2025 год. “К сожалению, мы не смогли включить его в расписание на 2025 год, но мы очень надеемся, что он снова появится в расписании”.
За исключением 2021 года, когда расписание было нарушено из-за пандемии, NASCAR проводит как минимум одну гонку в Южной Калифорнии каждый год с 1997 года, когда на месте старого сталелитейного завода Kaiser открылась суперспидвей Фонтана.
“Для нас это огромный рынок”, – добавил Кеннеди. “Номер 2 по количеству болельщиков NASCAR, огромный медийный рынок для нас. Со стратегической точки зрения нам имеет смысл находиться в Южной Калифорнии”.
Отсутствие гонки также ударит по местной экономике. Центр экономического прогнозирования и развития Калифорнийского университета в Риверсайде, который был закрыт в прошлом году, оценил экономический эффект от гонок NASCAR в 148,7 миллиона долларов в своем последнем исследовании в 2017 году. С поправкой на инфляцию сегодня эта сумма составила бы почти 192 миллиона долларов.
Двухмильный овал с низкими бортами и D-образной формой собрал 85 000 болельщиков на своем первом соревновании NASCAR, но когда серия добавила вторую ежегодную гонку на трассе в 2004 году, посещаемость упала, и в 2014 году трибуны были перестроены, чтобы снизить вместимость до 68 000. NASCAR не опубликовала данные о посещаемости финальной гонки на трассе в прошлом году, но сообщила, что все билеты были распроданы.
Через десять дней после гонки NASCAR продала 433 из 522 акров территории трека далласской компании Hillwood Development Росса Перота-младшего и CBRE Investment Management примерно за 569 миллионов долларов, что, по сообщениям, стало рекордной ценой для сделок с землей промышленного назначения. Участок будет превращен в логистический комплекс и индустриальный парк с 6,6 миллионами квадратных футов складских помещений, при этом NASCAR сохранит за собой право собственности примерно на 90 акров для запланированного полумильного шорт-трека.
Главные трибуны, первая прямая, пит-роуд и пит-роуд-люкс – все, что осталось от старого автодрома, – будут включены в новое место проведения гонок. Однако окончательные планы того, как будет выглядеть трасса, пока не опубликованы.
Строительство началось в прошлом году, а срок возведения трассы оценивался в 12-18 месяцев. Эти сроки оказались слишком оптимистичными.
“На данный момент у нас нет никаких новостей по этому вопросу”, – заявил в прошлом месяце Джеймс Фуллер, представитель Hillwood и Perot Group. Тем временем движение вокруг участка на Черри-авеню, расположенного между автострадами 10 и 210, застопорилось.
NASCAR стремится перевести часть своих гоночных серий с больших суперспидвеев на полумильные овальные трассы, такие как в Бристоле, штат Теннесси, Мартинсвилле, штат Ва, и Норт-Уилксборо, штат Северная Каролина.
“Наша цель – остаться в Южной Калифорнии надолго”, – сказал Кеннеди. “Мы продолжаем работать над нашими планами для Фонтаны. У нас есть несколько различных конфигураций и вариантов, над которыми команда работает, чтобы представить, как может выглядеть эта трасса. [and] , какие другие виды деятельности могут происходить на этом участке земли, который у нас есть”.
Тем временем NASCAR рассматривает другие возможности в Южной Калифорнии, сказал Кеннеди. Весной прошлого года сообщалось, что изучаются возможности проведения уличных гонок в Сан-Диего.
Однако, похоже, что ветер дует в другую сторону. Недавно было объявлено, что трасса Irwindale Speedway, на которой в течение четверти века проводились различные гонки низшего уровня NASCAR, примет свою последнюю гонку 21 декабря.
Компания IDS Real Estate, купившая участок в 2022 году, планирует снести трек бульдозером и построить на его месте индустриальный парк.
