За несколько недель до того, как Влатко Андоновски был представлен в качестве нового главного тренера и спортивного директора “Канзас Сити Тек” в октябре 2023 года, он уже находился в командировке. Андоновски находился в Южной Африке на женском чемпионате COSAFA, ежегодном соревновании 14 национальных команд южной части континента. Малави вошла в историю, выиграв свой первый в истории чемпионат, в том числе благодаря лучшему бомбардиру турнира – Тенве Чавинга, забившей девять голов в пяти матчах.
Такова легенда Чавинги, чья страница в Википедии полна таких потрясающих статистических данных, как 55 голов в 57 матчах в Швеции за команду Kvarnsvedens IK и 84 гола в 83 матчах за Wuhan Jianghan University FC в Китае. Она была одной из нескольких игроков в женском футболе, которые сделали впечатляющую карьеру, но сделали это на задворках, играя в лигах с ограниченной известностью как в своих странах, так и за рубежом. Однако это не значит, что такие игроки, как Чавинга, смирились с тем, что останутся там.
Чавинга подписал контракт с “Течением” в январе следующего года, став одним из нескольких игроков из самых разных международных клубов, которые попали в NWSL в этом сезоне. Многие из них также добились успеха – Чавинга забила 20 голов в регулярном чемпионате, а новичок лиги Барбра Банда занимает второе место с 13 голами. Это отражает новые стратегии самой NWSL, которая ориентируется в условиях растущей конкуренции в женском футболе, а также то, что клубы лиги принимают новые решения.
“Футбол – самый глобальный вид спорта, который существует сейчас, без сомнения”, – сказала CBS Sports Кейтлин Кардуччи, директор по футболу “Канзас-Сити Ток”. “[It’s a] Нет никаких сомнений в том, что мы должны искать лучших игроков во всех возможных местах, и именно так можно сказать, что мы – лучшая лига в мире”.
Расходы NWSL
Ростеры NWSL долгое время полагались на отечественные таланты, в основном потому, что мест в международном реестре было мало. В течение нескольких лет команды были ограничены четырьмя международными местами, но перед сезоном 2022 года их количество увеличилось до пяти, а перед кампанией 2024 года лига приняла решение расширить их количество до семи. Также была введена новая политика трансферных отчислений с порогом в 500 000 долларов, которые могли быть использованы как для приобретения игроков на внутреннем, так и на международном уровне. Введение этих мер стало ключевым моментом в стратегии лиги по сохранению конкурентоспособности.
“Когда мы говорим о том, что мы как лига можем сделать, чтобы предоставить командам больше возможностей для привлечения и удержания лучших талантов, увеличение количества мест в международном реестре и изменение параметров расходов команд были ключевыми рычагами, которые мы могли бы использовать, чтобы предоставить командам больше возможностей для инвестиций в высококачественных игроков со всего мира”, – сказала главный спортивный директор NWSL Татьяна Хаэнни (Tatjana Haenni). “Выделение большего количества мест в составе международных команд также предшествовало увеличению числа международных скаутов и осведомленности о глобальном рынке. Это, в свою очередь, привело к появлению различных стилей игры и самобытности в клубах лиги”.
Команды по всей лиге не только смогли подписать больше иностранных талантов, но и раскошелиться при этом. Зимой Bay FC установил рекорд трансферной стоимости в женском футболе, подписав форварда Рэйчел Кундананджи из Madrid CFF за $862 000, а Pride в настоящее время занимает второе место в категории за приобретение Банды из Shanghai Shengli, потратив на это $740 000.
Я думаю, что это сделало лигу более конкурентоспособной в глобальном масштабе”, – говорит спортивный директор “Прайд” Хейли Картер. “Возможность тратить такие средства на привлечение подобных спортсменов – это направление, в котором движется трансферный рынок, и NWSL не может его контролировать, поэтому мы не хотим быть в положении, когда мы реагируем на ситуацию, поэтому я думаю, что мы опережаем ее. [by] иметь такой механизм трансферов”.
Новые правила NWSL совпали с тем, что несколько клубов значительно модернизировали свои скаутские операции, потратив деньги на наем сотрудников и другие меры, чтобы не оставить ни единого камня на камне. Например, в “Прайд” появился директор по скаутингу и аналитике, а также скаут по выявлению талантов, которые вместе с другими сотрудниками клуба занимаются составлением профилей по конкретным позициям и составлением “конвейера” талантов. Не последнюю роль играют и траты на поездки, а также многочасовой просмотр кассет с потенциальными рекрутами.
Найти эти кадры иногда легче сказать, чем сделать, а китайская женская Суперлига служит центром для талантливых игроков, за которыми трудно наблюдать. Опираться на связи – вот ключ к поиску таких игроков. Например, бывший главный тренер “Расинг Луисвилл” Ким Бьоркегрен, работая в “Пекин Цзинтань”, уже была знакома с игроками этой лиги. Андоновски знал агента Чавинги и использовал это в качестве отправной точки для переговоров. В то же время “Прайд” позвонил другу, когда набирал Банду, которая прославилась тем, что забила два хет-трика в трех матчах на летних Олимпийских играх 2020 года, а также Грейс Чанда.
“Честно говоря, ее скаутинг – это все о международной игре, а Лиза Коул, американский футбольный тренер, была техническим консультантом Замбии”, – сказал Картер. “Она была с ними в преддверии ЧМ-2023. [Women’s] Чемпионата мира по футболу 2023 года, поэтому, конечно, мы следили за этими играми… Мы [also] смотрели [Chanda] в преддверии чемпионата мира. К сожалению, она не смогла принять участие в Кубке мира, но в то же время мы смотрим Барбру, видим Грейс, а потом разговариваем с Лизой”.
“Легкая продажа”
Новые и усовершенствованные скаутские операции в NWSL отражают широкий рост инвестиций во всей лиге. Команды могут тратить больше средств на трансферы и зарплаты, чем в прошлые годы, а владельцы стремятся вкладывать деньги в тренировочные базы, стадионы, медицинский персонал, частных поваров и многое другое, чтобы повысить уровень подготовки игроков и улучшить их игру. В сочетании с высоким уровнем конкуренции это облегчает клубам задачу по привлечению потенциальных талантов.
У каждого клуба, естественно, есть свои преимущества, особенно у “Течения”. Это одна из немногих команд NWSL с собственными тренировочными базами и первая женская спортивная команда в стране с собственным стадионом.
“Мы никогда не уступаем никому другому”, – говорит Кардуччи. Нам никогда не приходится корректировать свое расписание из-за того, что там находится какая-то другая команда, все предназначено для женской профессиональной футбольной команды, и поэтому, когда вы можете посмотреть на кого-то и сказать: “Посмотрите на этот стадион, он ваш и ничей больше. В этом здании ты всегда в приоритете”, а затем иметь офис, в который можно приходить каждый день, тренировочный центр с двумя первоклассными полями с травяным покрытием, всем, что только можно пожелать, и комнатой для тренировок, и комнатой для совещаний, и раздевалкой, не говоря уже о кафетерии и штатном поваре, который изучает наших игроков, знает, чего они хотят, готовит то, что они хотят. Все знают склонности каждого. Это легко продать”.
Кардуччи сказал, что это описание помогло убедить Чавинга, который никогда не был в США до перехода в “Течение”, а Картер сказал, что переезд в эту страну был для Чанды “воплощением мечты”. Переезд в NWSL также приносит финансовые выгоды – по словам Картера, зарплаты “в целом выше, чем в любой другой лиге мира”, и может открыть перед игроками другие возможности для бизнеса. Например, Банда выступала на саммите “Бизнес в женском спорте”, организованном Axios и спортивно-развлекательным агентством Deep Blue.
Календарь нового вида
В этом сезоне NWSL не ограничилась подписанием новых игроков. Клубы приняли участие в инаугурационном Летнем кубке NWSL x Liga MX Femenil, который выиграла команда “Течение”, а Конкакаф в этом сезоне также запустила Кубок чемпионов W. Международные товарищеские матчи были важной частью зимнего и летнего расписания команд: поездки в Колумбию и матчи с соперниками из Англии, Испании и Южной Африки были в календаре многих команд NWSL.
“NWSL стала намного сложнее в плане стилей игры”, – говорит Кардуччи. Правильно или нет, но существует репутация “Это просто большая, быстрая физическая лига”, а это не так. У нас в лиге так много талантов, как тренеров, так и игроков. … Видеть другие команды и другие лиги, а затем заставлять себя чувствовать неловко, видеть игроков, которых ты не видишь каждую неделю, и корректировки, которые тебе приходится делать, – это также помогает в еженедельном шахматном матче, который происходит в NWSL”.
Участие в международных товарищеских матчах и таланты мирового масштаба также позволяют NWSL расширять свое присутствие за рубежом. Лига заключила соглашения о трансляциях с девятью компаниями на шести континентах. По словам Картера, люди в Замбии не спят до раннего утра, чтобы увидеть игру Банды и Чанды, благодаря соглашению NWSL с ESPN в Африке.
Это также дает возможность сотрудникам клубов NWSL пообщаться со своими коллегами в других странах, что может быть полезно для налаживания связей, которые пригодятся при скаутинге игроков, поскольку найти контактную информацию для малоизвестных клубов может быть непросто, признался Кардуччи. Кроме того, общение с зарубежными клубами не связано с недельными соревнованиями, считает Картер.
“Еще один положительный аспект – это возможность работать с клубами из других лиг, обмениваться передовым опытом и не беспокоиться о каком-то конкурентном преимуществе, потому что вы не соревнуетесь друг с другом”, – говорит Картер. Темы разговоров варьируются от “таких вещей, как [organization] графики, должностные инструкции, политика по уходу за игроками и их делам, а также командные операции. Планирование предсезонки, планирование того, что вы делаете в любой перерыв”.
Глобальный подход, принятый NWSL, соответствует другим недавним изменениям в политике, которые отражают международный футбол больше, чем американский. В новом коллективном договоре, который был ратифицирован в августе, лига упростила свободное агентство и, что особенно примечательно, отменила драфт в колледже. Кроме того, появились слухи о том, что лига рассматривает возможность перехода на календарь осень-весна, который распространен в Европе, согласно репортажу The Equalizer в 2023 году.
Представитель NWSL сообщил CBS Sports, что на данный момент у лиги нет комментариев, однако это не помешало Картер поговорить с клубами Англии об их календаре. Хотя Картер сказала, что у нее “нет ни малейшего представления” о предстоящем изменении расписания, она находится в процессе сбора максимально возможной информации.
“Еще одна вещь, над которой я работаю с некоторыми клубами в Англии, например, с клубами Женской Суперлиги, связана с возможным изменением календаря”, – сказала Картер. “Женская Суперлига ФА несколько лет назад поменяла календарь, и это чревато последствиями. И если NWSL когда-нибудь решит перейти на новый календарь, я хочу убедиться, что мы подготовлены и знаем, о чем нам следует подумать: о контрактных вопросах, о том, придется ли им играть более короткий сезон? Как им удалось решить некоторые из этих вопросов?”
