МАЛАГА, Испания – Невероятная теннисная карьера Рафаэля Надаля подошла к концу после того, как Испания проиграла четвертьфинал Кубка Дэвиса против Нидерландов во вторник в Малаге.
38-летний Надаль объявил в прошлом месяце, что это будет его последний турнир, завершающий замечательную карьеру, в ходе которой он выиграл 22 мужских турнира Большого шлема. Надаль сказал в понедельник на конференции для СМИ, что больше не может достичь того уровня конкуренции, который, по его мнению, необходим для того, чтобы продолжать бороться за самые большие награды в этом виде спорта.
Многие надеялись, что Надаль отправится на пенсию, помогая Испании одержать триумф в Кубке Дэвиса перед домашними болельщиками в Малаге. Но в итоге Испания уступила Нидерландам со счетом 2:1.
“Титулы и цифры есть, так что люди, вероятно, знают об этом, но я хотел бы, чтобы меня запомнили как хорошего человека из маленькой деревни на Майорке, где мне посчастливилось иметь дядю в качестве тренера по теннису”, – сказал Надаль во вторник на корте во время специальной презентации в честь его карьеры. “У меня была прекрасная семья, которая поддерживала меня в любой момент. Я был ребенком, который следовал за своей мечтой, работал изо всех сил, чтобы оказаться там, где я нахожусь сегодня. В конце концов, многие люди стараются изо всех сил каждый день, но мне очень повезло, что моя жизнь сложилась именно благодаря теннису”.
Не было никаких гарантий, что Надаль сыграет за Испанию, по крайней мере, в одиночном разряде, поскольку он не играл в теннис со времен Олимпиады. Но капитан команды Давид Феррер решил выпустить его во вторник, и он открыл матч против Ботика Ван де Зандшульпа. После эмоционального национального гимна, который оставил Надаля со слезами на глазах, он хорошо начал игру против голландца, но в итоге проиграл со счетом 6:4, 6:4.
Это означало, что Карлосу Алькарасу нужно было добиться результата в следующем одиночном матче против Таллона Грикспура, чтобы Испания сохранила ничью. Он справился с этой задачей со счетом 7:6, 6:3, а значит, дело дошло до парной игры.
Надаль уже отвечал на вопросы журналистов и сказал, что на месте Феррера он убрал бы себя со скамейки запасных, если бы Испания вышла вперед. Он был среди испанской команды, которая жила и дышала каждым очком, когда Алькарас и Марсель Гранольерс встречались с Уэсли Кулхофом и Ван де Зандшульпом за место в полуфинале. Голландцы взяли первый сет со счетом 7-6 (4) и завершили матч во втором сете, выиграв его со счетом 7-6 (3).
Поражение Испании ознаменовало уход Надаля на пенсию. Его чествовали после матча, устроив эмоциональную презентацию на корте, а 11 300 зрителей отдали ему дань уважения.
Надаль произнес длинную речь на испанском языке, а затем было показано видео, в котором несколько звезд спорта отдали дань уважения. Футболисты Рауль, Икер Касильяс и Родри приветствовали Надаля, как и гольфист Серхио Гарсия.
Серена Уильямс сказала, что хотела бы “играть, как ты (Надаль)”. Энди Маррей сказал, что наблюдать за игрой Надаля было “невероятно”, а Новак Джокович высоко оценил “силу и упорство” Надаля, сказав, что “это то, что будет изучаться”, и добавив, что для него большая честь называться его соперником. Не обошлось и без похвалы от Роджера Федерера, который ранее в тот же день опубликовал запись из 585 слов, посвященную Надалю.
Надаль уходит на пенсию, имея в своем активе 22 титула Большого шлема, в том числе 14 титулов победителя Открытого чемпионата Франции в одиночном разряде, завоеванных им на “Ролан Гаррос”.
Надаль сказал: “Я хочу, чтобы меня запомнили как хорошего человека и ребенка, который следовал за своей мечтой и достиг большего, чем я когда-либо считал возможным”.
