Гонка в Дубай, возможно, близка к завершению, но борьба за титул чемпиона мира по гольфу 2024 DP World Tour Championship только начинается. Лидер гонки в Дубае Рори Макилрой (Rory McIlroy) открыл европейский финал, показав великолепный результат 5under 67 и присоединившись к своему товарищу по команде Кубка Райдера Тирреллу Хэттону (Tyrrell Hatton), возглавившему таблицу лидеров после первого дня соревнований.

Макилрой начал неделю со значительным отрывом от Терстона Лоуренса (Thirston Lawrence) – единственного человека, который математически может его сместить, – в гонке сезона и уже увеличил это преимущество. Чтобы гарантировать себе шестой в карьере титул Race to Dubai, Макилрою нужно финишировать не хуже 11-го места, а Лоуренс (которому нужна была победа) расположился на 37-й строчке в турнирной таблице из 50 человек.

“Я хочу идти дальше и выиграть турнир по гольфу”, – сказал Макилрой. “Я открыл турнир с очень хорошим счетом, но в следующие три дня мне нужно играть так же хорошо, чтобы не только попытаться выиграть турнир, но и постараться добиться успеха в гонке The Race to Dubai. Да, я не питаю иллюзий, что это был, вероятно, худший день для Тристона. Если он выйдет на поле и проведет три удачных удара, мне все равно нужно будет выйти на поле и сыграть в очень солидный гольф”.

35-летний игрок начал свой день в идеальной манере, сделав два бёрди на первых трех лунках. Неудача случилась на 5-й лунке (par-4), когда он потерял контроль над клином, вылетевшим из первого рейджа, укоротил боковой удар и сделал свой единственный богги в раунде. Методично выбирая места, Макилрой сделал еще четыре бёрди и подошел к финишу на пар-5, где его попытка сделать бёрди, чтобы захватить лидерство, оказалась неудачной.

Лидирующий с Макилроем Хэттон провел аналогичный день в Jumeirah Estates: на его счету семь бёрди и два богги. В эти дни англичанин играет преимущественно в гольф-клубе LIV Golf, продолжая борьбу за важнейшие очки в Официальном мировом гольф-рейтинге и Кубке Райдера. Два месяца назад Хэттон опустился на 38-ю строчку мирового рейтинга, но благодаря победе на турнире Alfred Dunhill Links Championship и второму месту на прошлой неделе в Абу-Даби ему удалось подняться в топ-20.

Победа может вывести его на 2-е место в итоговом зачете Race to Dubai в год, когда он принял участие только в шести турнирах DP World Tour, помимо крупных чемпионатов. На второе место также претендует партнер Хэттона по первому раунду и победитель чемпионата HSBC в Абу-Дабу Пол Уоринг (Paul Waring), который в четверг показал отличный результат – 68.

Хотя Уоринг уже практически застолбил за собой карту PGA Tour на следующий сезон, заняв место в десятке лучших, не освобожденных от участия в турнире Race to Dubai, 39-летний игрок может добиться большего, если сумеет превзойти Лоуренса еще одной победой. Лидер, занявший первое место по итогам недели, будет освобожден от участия в первых двух фирменных турнирах сезона PGA Tour и полностью откроет свое расписание на 2025 год.

“Поехали снова. Очень понравилось. Мне очень понравилась прошлая неделя. Да, я хочу играть так чаще, конечно, и чаще участвовать в таких крупных турнирах”, – сказал Уоринг. “И было здорово играть рядом с таким человеком, как Тиррелл, которого я знаю уже много лет. Он качественный, качественный игрок. Знаете, просто посмотреть, как он справляется со своими обязанностями в таких ситуациях, просто продолжает идти вперед и выкладываться по полной, и это было здорово, и это вдохновило меня на дальнейшие действия”.