Как и в прошлое межсезонье, в бейсбольном пруду свободных агентов есть одна огромная рыба. Хуан Сото стоит на одном уровне со всеми остальными, когда речь заходит об игроках, которые могут быть подписаны в свободное агентство – это ясно. А вот за какую команду он будет выступать в следующем году, пока неясно. Он явно с нетерпением ждет возможности выбрать свое будущее – настолько, что, по его словам, он “доступен для всех 30 команд”.
В то время как он, несомненно, будет взвешивать все “за” и “против” каждой команды Главной лиги бейсбола, я думаю, мы все знаем, что есть определенные команды, у которых есть реальный шанс, и определенные команды, у которых его нет. В этом списке я попытаюсь оценить шансы всех 30 команд. Здесь вы найдете всех, от не имеющих отношения к делу до лидеров. Давайте попробуем понять, куда попадет Сото?
F Tier: Мы все знаем, что этого не произойдет
Атлетикс, Чикаго Уайт Сокс, Колорадо Рокиз, Лос-Анджелес Энджелс, Майами Марлинс, Питтсбург Пиратес
А, обычные подозреваемые. Если вы являетесь болельщиком этих команд и все равно кликнули на эту статью, знайте, что вы мне нравитесь, потому что я знаю, что вы интересуетесь бейсболом в целом, а не только своей любимой командой. Но да, думаю, мы с вами оба знаем, что Хуан Сото не наденет форму ни одной из этих команд в День открытия 2025 года. Это команды, которые, как правило, очень экономны, находятся далеко от соперников или сочетают в себе и то, и другое. Было бы очень здорово увидеть Сото в форме “Уайт Сокс” или “Пиратов”, просто потому что они выглядят круто, но, думаю, мы все уже знаем, что эти команды нужно вычеркнуть из списка почти сразу.
Уровень D: Команды Центрального дивизиона
Цинциннати Редс, Кливленд Гардианс, Детройт Тайгерс, Канзас-Сити Роялс, Милуоки Брюэрс, Миннесота Твинс, Сент-Луис Кардиналы
Эти команды не находятся в ужасном положении – в некоторых случаях они находятся в довольно хорошем положении. Однако эти команды имеют репутацию не слишком расточительных в свободном агентстве. Кроме того, так получилось, что каждая из этих команд играет в Центральном дивизионе своей лиги. Совпадение, правда? Вы можете посмотреть на то, как “Твинс” подписали Карлоса Корреа, но это произошло только после того, как две команды отказались от его подписания. Тигры” сделали самое крупное подписание в этой группе команд (Принс Филдер в 2012 году на девять лет за 212 миллионов долларов), но нынешние владельцы не проявляют такого же аппетита к большим тратам. Так что считайте, что эти команды также исключены.
Уровень “С”: Если прищуриться, то это вполне осуществимо
Аризона Даймондбэкс, Бостон Ред Сокс, Чикаго Кабс, Сиэтл Маринерс, Вашингтон Нэшнлс, Тампа-Бэй Рэйс
Если бы это была другая эпоха, не такая давняя, возможно, мы бы увидели “Ред Сокс” и “Кабс” выше в этом списке. Вместо этого кажется, что оба этих клуба обосновались в стае. Опять же, они не находятся в ужасной ситуации, и, возможно, если они решат открыть чековую книжку, это определенно может произойти. Тем не менее, трудно представить, что в это межсезонье они так сильно подтянутся.
Между тем, Diamondbacks, Mariners и Nationals – очень интересные и очень темные лошадки в этой гонке. Nationals находятся на таком высоком уровне еще и потому, что это потенциальное место воссоединения. Поскольку “Нэшнлз” сами вернулись в приличное положение, мы можем увидеть, как они решат устроить шопинг, включающий в себя жемчужину свободного агентства. Если “Вашингтон” хочет сразу же попасть в число претендентов, возвращение Сото точно не помешает.
Единственная причина, по которой “Рэйс” оказались здесь, заключается в том, что они, по крайней мере, проявили интерес к трате денег и в прошлом продлили контракт на большие деньги. Вероятно ли, что они будут тратить большие деньги здесь? Скорее всего, нет! Было бы очень забавно, если бы Хуан Сото оказался в “Рэйс”? Безусловно!
B Tier: Случались и более странные вещи
Атланта Брэйвз, Балтимор Ориолз, Хьюстон Астрос, Филадельфия Филлис, Сан-Диего Падрес, Техас Рейнджерс
Все эти команды являются либо претендентами на победу, либо командами с историей траты денег. Брэйвз не собираются возвращать Рональда Акунью-младшего к Дню открытия и не склонны вступать в войну предложений, но разве не было бы здорово, если бы он вернулся с Хуаном Сото в одном звене? Филлиз” не могут успокоиться после поражения в NLDS, но хорошим способом отреагировать на это было бы, если бы владелец Джон Миддлтон открыл свой кошелек и позволил Дэйву Домбровски воссоединить Брайса Харпера с Хуаном Сото. Рейнджерс не чужды траты больших денег, и если он им действительно нужен, они тоже откроют свой кошелек.
Астрос” также не боятся открыть свой кошелек, но они, возможно, сосредоточатся на сохранении своих игроков (например, Алекса Брегмана), а не на огромном приобретении. Ориолс” находятся в таком положении, что им давно пора сделать что-то, что стало бы настоящим знаком намерений, когда речь идет о том, чтобы сохранить это окно открытым, и если они хотят опередить своих соперников по АЛ Ист, то это будет отличным способом сделать это. Еще одним интересным вариантом воссоединения могут стать “Падрес”, но, по правде говоря, шансы на это невелики, поскольку у них была возможность заключить с ним соглашение о продлении контракта, но они не смогли этого сделать. Теперь это будет гораздо сложнее, поскольку Сото находится в свободной продаже.
Уровень: Команда, которая получила Охтани, и команда, которая почти получила его
Лос-Анджелес Доджерс, Торонто Блю Джейс
На данный момент вы никогда не сможете просчитать Доджерс, когда дело дойдет до траты денег. Это команда, которая только что потратила миллиард долларов за одно межсезонье, и у нее есть трофей с Мировой серии, чтобы показать это. Тем не менее, даже у “Доджерс” может быть свой предел, ведь если они решат пригласить Сото, у них будет огромная сумма на счетах всего лишь для нескольких игроков. К тому же “Доджерс”, возможно, захотят сохранить за собой все возможности для дальнейшего развития, поэтому цена Сото может оказаться слишком высокой для “Лос-Анджелеса”.
Учитывая все вышесказанное, “Блю Джейс” находятся в положении, схожем с положением команды, находящейся в следующем эшелоне. В прошлое межсезонье они не смогли принять участие в тотализаторе на Шохея Охтани и не стали тратить много денег в то межсезонье, после того как упустили Охтани. Если предположить, что они все еще сидят на этих деньгах (а также предположить, что сообщения о том, что они действительно предложили за Охтани такую же сумму денег, как и Доджерс, верны), то они могут решиться на еще одну крупную рыбу в свободном агентстве. Если “Блю Джейс” удастся убедить Сото стать лицом канадской команды, это может компенсировать потерю лица бейсбола в целом в прошлое межсезонье.
SF Tier: Пожалуйста, дайте нам только одного
Сан-Франциско Джайантс
Сан-Франциско Джайантс” также находятся в своем сегменте, потому что если они решат заполучить Хуана Сото, то приложат все усилия, чтобы заполучить его, и, скорее всего, это будет тот случай, когда они наконец-то сделают это и доведут сделку до конца. За последние годы они столько раз замахивались на лучших свободных агентов, что те либо вылетали, либо попадали в предупредительную дорожку, либо действительно делали хоум-ран, но его отбирали по результатам повторного просмотра. Гигантам нужна победа в свободном агентстве, и, возможно, сочетание Бастера Поузи в качестве президента и Зака Минасяна в качестве генерального менеджера может оказаться достаточным для того, чтобы Сан-Франциско наконец-то поймал ту крупную рыбу, которую они искали долгие годы.
S Tier: Нью-Йорк, Нью-Йорк
Нью-Йорк Метс, Нью-Йорк Янкиз
Хуан Сото, скорее всего, продолжит играть в бейсбол преимущественно в Нью-Йорке. Будет ли он играть в Бронксе или Квинсе – пока никто не знает. У обеих команд есть владельцы, готовые потратить кучу денег, если представится такая возможность – Стивен Коэн является самым богатым владельцем в бейсболе, а Хэл хоть и не Джордж, но все же Штейнбреннер. Обе эти команды в следующем сезоне будут в гуще соперников. Обе команды могут легко вписать Сото в свои составы, и обе команды уже дали понять, что хотят видеть Сото в своей команде, и очень сильно.
Единственный вопрос – какая команда больше понравится Сото? С “Янкиз” Сото уже знаком с организацией, а также успел почувствовать, каково это – быть звездным игроком в “Янкиз”, когда они находятся в глубоком прорыве. Есть что-то, что можно сказать о наличии истории и культуры побед, и хотя “Янкиз” не достигли своей ежегодной конечной цели – выиграть Мировую серию с 2009 года, они, как правило, находятся в числе претендентов на победу в любом году. К тому же Сото уже играл за три команды в течение семи сезонов. Если он просто хочет добиться постоянства не только в этом году, но и в обозримом будущем, то выбор очевиден.
Однако совершенно ясно, что “Метс” сделают все возможное, чтобы заполучить его. Очень легко представить, что Коэн перебьет любого, кто решит ввязаться с ним в соревнование по тратам, и у них будет достаточно денег для этого, ведь после выплаты зарплаты останутся сотни миллионов долларов. Коэн также будет настроен на большие траты – два последних чемпиона Мировой серии по сути потратили свой путь к титулу. Соедините это с тем фактом, что “Метс” неожиданно попали не только в постсезон, но и в NLCS, и вы получите рецепт того, как миллиардер, который любит тратить деньги, может потратить часть этих денег на самое большое имя в свободном агентстве.
Если амбиции Коэна и “Метс” совпадут с желаниями Хуана Сото, то мы вполне можем увидеть Сото в королевских синих пинстрайпах вместо темно-синих в Бронксе на другом конце города. В любом случае, можно с уверенностью сказать, что Хуан Сото останется в Нью-Йорке. Что же касается всех остальных, то мечтать все равно интересно, верно?
