Банкротство Diamond Sports Group, крупнейшего в стране оператора региональных спортивных сетей, похоже, подошло к концу. Федеральный судья официально утвердил план реорганизации Diamond в четверг, спустя 20 месяцев после того, как компания подала заявление на рассмотрение по главе 11. Впоследствии Diamond объявила, что “рассчитывает завершить процесс реструктуризации в ближайшие недели” и, таким образом, возродиться как новый бизнес.

Несмотря на некоторые сокращения за последние пару лет, Diamond сохраняет в своем портфеле 27 команд MLB, NBA и NHL. Ее история – полная поворотов, из-за которых в разные моменты казалось, что компания движется к ликвидации, – свидетельствует о нестабильности медиа-ландшафта, сформированного массовым обрезанием шнуров и наплывом вариантов потокового вещания.

Ниже мы рассмотрим, что выход Diamond из банкротства может означать для спортивных болельщиков и их любимых команд.

Какие команды MLB останутся с Diamond в сезоне 2025 года? Какие изменения, если они есть, могут ожидать зрители?

Diamond продолжит сотрудничество с шестью командами MLB: Atlanta Braves, Detroit Tigers, Los Angeles Angels, Miami Marlins, St. Louis Cardinals и Tampa Bay Rays. Все эти контракты заключены на пересмотренных условиях, которые были доработаны за последние полтора месяца, и, что немаловажно, включают в себя права на прямые продажи потребителю.

Трансляции перешли от Bally Sports к FanDuel Sports Network, что стало результатом нового соглашения о правах на название. Болельщики, проживающие в определенной географической зоне каждой команды, также смогут смотреть трансляции игр через сайт или приложение FanDuel Sports Network, приобретая месячные или сезонные абонементы, стоимость которых зависит от рынка. В определенный момент – в пока еще не объявленную дату и за еще не определенную дополнительную плату – подписчики Amazon также смогут смотреть местные игры через Prime Video.

В начале октября Diamond обнародовала в суде по делам о банкротстве план реорганизации, который предусматривал расторжение всех контрактов с MLB, кроме контракта с Braves, хотя компания продолжала вести переговоры с другими командами. Затем последовали новые сделки с “Ангелами”, “Кардиналами”, “Марлинс”, “Рэйс” и “Тайгерс” по линейно-кабельному и цифровому вещанию. За несколько дней до слушаний по утверждению контракта Diamond также заключила новое соглашение с “Брейвз”, которое включало права на потоковое вещание, чего не было в предыдущей сделке.

Какие команды МЛБ выходят из состава и уходят в другие места в 2025 году? Почему?

За 20 месяцев Diamond сократила число команд MLB в своем портфеле более чем наполовину, с 14 до шести.

Сан-Диего Падрес и Аризона Даймондбэкс вышли из состава Diamond после просрочки платежей в 2023 году; с тех пор их трансляциями занимается Major League Baseball, заключая сделки с дистрибьюторами и предоставляя их игры без затемнения через MLB.TV. В конце сезона 2024 года к MLB присоединились “Кливленд Гардианс”, “Миннесота Твинс” и “Милуоки Брюэрс”, чьи контракты истекли. Техасские рейнджеры, у которых также закончился срок действия контракта, отделились, чтобы найти альтернативный вариант местного СМИ.

В преддверии подтверждения Diamond и Cincinnati Reds не смогли договориться о пересмотре условий и расстались, при этом Diamond выкупил долю Reds в ее региональной спортивной сети. Впоследствии “Редс” присоединились к MLB. Единственной командой, с которой не договорился Даймонд, на данный момент является Kansas City Royals. Обе стороны все еще ведут переговоры.

Какие команды НБА и НХЛ пострадали – и как?

Diamond заключила соглашения с 13 командами НБА и восемью командами НХЛ как минимум до сезона 2024-25. Они включают в себя линейные и цифровые права.

Команды НБА: Атланта Хокс, Шарлотт Хорнетс, Кливленд Кавальерс, Детройт Пистонс, Индиана Пэйсерс, Лос-Анджелес Клипперс, Мемфис Гриззлис, Майами Хит, Милуоки Бакс, Миннесота Тимбервулвз, Оклахома Сити Тандер, Орландо Мэджик и Сан-Антонио Сперс.

Команды НХЛ: Каролина Харрикейнз, Коламбус Блю Джекетс, Детройт Ред Уингз, Лос-Анджелес Кингз, Миннесота Уайлд, Нэшвилл Хищники, Сент-Луис Блюз и Тампа-Бэй Лайтнинг.

В августе Diamond заключила новые соглашения с НБА и НХЛ о снижении платы за права. В рамках этой сделки компания продала НБА “Даллас Маверикс” и “Нью-Орлеан Пеликанс”. Впоследствии “Анахайм Дакс” из НХЛ также покинул Diamond. Начиная с 5 декабря Diamond будет предлагать цены на одну игру для своих команд НБА и НХЛ, начиная с 6,99 доллара. Пока неясно, будет ли компания предоставлять аналогичный вариант оплаты за игру для своих команд MLB в следующем сезоне.

Что означает это решение для “зонтичного” плана MLB по объединению команд на MLB.TV без отключений?

На данный момент MLB владеет правами на семь команд – “Брюэрс”, “Ди-бэкс”, “Гардианс”, “Падрес”, “Редс”, “Твинс” и “Колорадо Рокиз”, последняя из которых присоединилась после того, как Warner Bros. Discovery закрыла свои RSN под брендом AT&T SportsNet. Роялс и Рейнджерс еще не взяли на себя обязательства на 2025 год и технически тоже могут присоединиться к ним.

Пакет из семи-девяти команд уже может быть достаточным для MLB, чтобы заключить неэксклюзивную сделку с крупной стриминговой компанией, хотя в идеале лига должна обладать правами примерно на половину своих команд. Конечная цель MLB – сохранить линейные и цифровые права на все 30 команд, что, как надеется лига, обеспечит максимальный доход и, после отмены отключений, охват аудитории.

Некоторые в офисе лиги считают, что тенденции к отключению кабельного телевидения делают эти стремления неизбежными, даже для команд с большим рынком, которые по-прежнему получают большой доход от своих РСН. Другие отвергают эту теорию. Как бы то ни было, до этого еще много лет. И тот факт, что шесть команд MLB остались с Diamond – некоторые из них решили, что меньшие деньги в виде платы за права предпочтительнее неопределенности, связанной с отсутствием договора с RSN, – только отсрочил этот процесс.

Один из источников, знакомый с процессом, отметил, однако, что ни одна из новых сделок с Diamond не выходит за рамки 2028 года. Это важный год. Крупные национальные сделки MLB с ESPN, Fox и TNT/TBS рассчитаны до 2028 года, после чего у лиги может появиться возможность подключить таких гигантов потокового вещания, как Netflix, Hulu и Amazon. Включение местных прав сделает пакет MLB еще более привлекательным.

Как это повлияет на межсезонные расходы оставшихся команд “Даймонд” и всей лиги?

По крайней мере, некоторые из команд, которые остались с Diamond, согласились на меньшие суммы за права, чем те, которые они получили в предыдущих сделках. Это касается и семи команд, которые находятся под управлением MLB и, соответственно, не имеют договора с RSN. И хотя они получат мощный отпор со стороны руководителей профсоюзов и агентов игроков, владельцы, естественно, будут цепляться за эти потери местных СМИ – на которые приходится около 20 % доходов команд в совокупности – как за причину для сокращения зарплат.

Так было не всегда: Хотя такие команды, как “Рейнджерс”, “Падрес” и “Сиэтл Маринерс”, сократили расходы на фоне неопределенности с RSN в прошлом межсезонье (причем “Маринерс” пострадали из-за снижения зрительской аудитории через ROOT Sports), “Д-бэкс” этого не сделали. Тем временем “Ангелы” уже продемонстрировали признаки того, что они увеличат зарплатную ведомость в следующем сезоне, недавно взяв на себя 26 миллионов долларов, оставшихся по контракту Хорхе Солера.

Команды будут делать индивидуальные расчеты, и есть первые признаки того, что в это межсезонье активность свободных агентов возрастет. Но команды с большим рынком и стабильными RSN – Лос-Анджелес Доджерс, Нью-Йорк Янкиз, Нью-Йорк Метс, Бостон Ред Сокс, Чикаго Кабс, Филадельфия Филлис, Сан-Франциско Джайантс и Торонто Блю Джейс – вероятно, имеют большее преимущество, чем когда-либо прежде.