Блюменталь, возглавляющий сенатский подкомитет по неприкосновенности частной жизни, дал NSSF срок до 21 ноября, чтобы ответить на несколько вопросов. Он хотел узнать больше о том, какие компании предоставили информацию в базу данных, какого типа данные о клиентах были переданы и используются ли они до сих пор самой организацией или другими лицами.

Сенатор, который в течение двух десятилетий занимал пост генерального прокурора штата Коннектикут и последовательно поддерживал законодательство по сокращению насилия с применением огнестрельного оружия, заявил, что его также “беспокоят” “вопиющие расхождения” между тем, что обнаружила ProPublica, и предыдущими ответами NSSF в его офис.

В 2022 году Блюменталь направил NSSF список вопросов после того, как прочитал просочившиеся документы, в которых вскользь упоминалась база данных. В своем ответе NSSF не признал существование базы данных.

“Секретная компиляция и обмен частной информацией NSSF и ее партнерами, похоже, нарушили федеральные законы о защите прав потребителей и создали существенные риски для конфиденциальности данных и безопасности законных владельцев оружия”, – написал Блюменталь.

Изначально информация о покупателях была получена из десятилетий гарантийных талонов, заполненных и возвращенных производителям оружия для получения скидок и программ ремонта или замены. Анализ десятков гарантийных талонов с 1970-х годов по сегодняшний день, проведенный изданием ProPublica, показал, что некоторые из них обещали покупателям, что их информация будет строго конфиденциальной. В других говорилось, что некоторая информация может быть передана третьим лицам для маркетинга и продаж. Ни в одной из карточек покупателям не сообщалось, что их данные будут использованы лоббистами и консультантами для победы на выборах.

Нарушение обещания строгой конфиденциальности в гарантийных талонах или отсутствие упоминания о том, что информация о потребителе может быть передана в NSSF, может квалифицироваться как обман в соответствии с Законом о Федеральной торговой комиссии, говорят эксперты по вопросам конфиденциальности и права. Согласно закону, компании должны следовать своей политике конфиденциальности и четко объяснять потребителям, как они будут использовать их информацию.

NSSF не ответила на сообщения с просьбой прокомментировать ситуацию. Ранее группа защищала сбор данных, заявив в заявлении для ProPublica, что любые предположения о “неэтичном или незаконном поведении совершенно беспочвенны”. В заявлении говорится, что “эта деятельность является и всегда была полностью законной и находится в рамках условий любого отдельного производителя, компании, брокера данных или другой организации”.

Компании Glock и Smith & Wesson ранее не ответили на просьбы ProPublica о комментарии. За годы, прошедшие с момента запуска программы обмена данными, Remington была разделена на две компании и продана. Компания Remarms, владеющая старым подразделением по производству огнестрельного оружия, заявила, что в то время не знала о его работе. Другая часть компании теперь принадлежит Remington Ammunition, которая заявила, что “не предоставляла персональную информацию NSSF или каким-либо ее поставщикам”.

Основанная в 1961 году и в настоящее время базирующаяся в Шелтоне, штат Коннектикут, NSSF представляет тысячи производителей огнестрельного оружия и боеприпасов, дистрибьюторов, розничных торговцев, издателей и тиров. Хотя NSSF не так известна, как главный лоббист владельцев оружия – Национальная стрелковая ассоциация, она пользуется уважением и влиянием в деловых, политических и оружейных кругах.

В течение двух десятилетий организация боролась с попытками правительства и корпораций собрать информацию о покупателях оружия. Не далее как в этом году NSSF выступала за принятие законов, запрещающих компаниям, торгующим кредитными картами, создавать специальные коды для продавцов огнестрельного оружия, утверждая, что эти коды могут быть использованы для создания реестра покупателей оружия.

Владельцы оружия как группа людей яростно защищают свою личную информацию. У многих из них есть на то веские причины. В их рядах – полицейские, судьи, жертвы домашнего насилия и другие люди, столкнувшиеся с серьезной угрозой причинения вреда.

Оружейная промышленность начала сбор данных примерно за 17 месяцев до выборов 2000 года, столкнувшись с целым каскадом финансовых, юридических и политических угроз.

В течение трех лет в базе данных NSSF, заполненной информацией о гарантийных талонах и дополненной именами из списков избирателей и охотничьих лицензий, содержалось не менее 5,5 миллиона человек. Эта информация стала центральным элементом программы просвещения избирателей, которую NSSF назвала своей: рассылка писем, открыток, а позже и электронных писем, чтобы убедить покупателей оружия голосовать за политических кандидатов, которым отдает предпочтение индустрия огнестрельного оружия.

Поскольку законы о конфиденциальности закрывают имена покупателей огнестрельного оружия от посторонних глаз, полученные NSSF данные дали ей уникальную возможность идентифицировать и связаться с большим количеством владельцев оружия или любителей стрелкового спорта. NSSF приписывает своей программе помощь в избрании Джорджа Буша-младшего и Дональда Трампа в Белый дом.

В апреле 2016 года подрядчик проекта NSSF по обучению избирателей передал большой массив данных компании Cambridge Analytica, занимающейся политическим консалтингом, которой приписывают ключевую роль в победе Трампа на выборах в том году, согласно внутренним электронным письмам и документам Cambridge. Позднее компания прекратила свою деятельность на фоне глобального скандала, связанного с ее обращением с конфиденциальными данными потребителей.

Данные, переданные Cambridge, включали в себя информацию о гарантийных талонах владельцев оружия за 20 лет, а также отдельную базу данных клиентов Cabela’s, розничной компании по продаже спортивных товаров, имеющей около 70 магазинов в США и Канаде.

Кембридж объединил данные NSSF с широким спектром конфиденциальных сведений, полученных от коммерческих брокеров данных. Они включали сведения о доходах людей, их долгах, вероисповедании, месте получения рецептов, возрасте детей и покупках, которые они совершают для своих детей. Для женщин он раскрывал такие интимные детали, как размер нижнего белья и другой одежды, которую они покупали, – plus size или petite.

Эта информация была использована для создания психологических профилей владельцев оружия и присвоения баллов поведенческим чертам, таким как невротизм и покладистость. Поскольку NSSF поддерживает Трампа и кандидатов в Конгресс, выступающих за оружие, эти профили помогли Кембриджу составить политические послания NSSF для избирателей с учетом их личностных особенностей.

ProPublica – редакция новостей, удостоенная Пулитцеровской премии за расследования. Подпишитесь на рассылку The Big Story, чтобы получать истории, подобные этой, на свой почтовый ящик.

Акция кампании