Слева: Череп овцы T54–1 показан спереди (а) и слева спереди (б). Ключевые особенности: (1) возвышение между рогами, (2) углубление с перфорацией. Справа: череп овцы T54–2, показанный спереди (a) и слева (b) спереди, с крупным планом области лобной кости между основаниями рогового стержня. Ключевые особенности: (1) гладкий участок без швов, (2) вдавление лобной кости, (3) сужение ядер рогов. Фото: Журнал археологической науки (2024 г.). DOI: 10.1016/j.jas.2024.106104
Археологи доктор Вим ван Нир, доктор Беа Де Купере и доктор Рене Фридман опубликовали исследование о самых ранних свидетельствах модификации рогов домашнего скота в Журнале археологической науки.
Исследователи обнаружили старейшие вещественные доказательства модификации рогов домашнего скота и первые доказательства такой модификации у овец. Обнаруженные в элитном погребальном комплексе в Иераконполисе, Верхний Египет (около 3700 г. до н.э.), шесть овец имели признаки деформации, что дополняет историю модификации рогов в Африке, которая в основном ограничивалась крупным рогатым скотом.
“Это самое раннее вещественное свидетельство модификации рогов у домашнего скота. Такая практика также существовала у крупного рогатого скота, но в тот ранний период она подтверждается только изображениями на наскальных рисунках”, – говорит доктор ван Нир.
Овцы были впервые завезены в Египет из Леванта примерно в 6-м тысячелетии до нашей эры, а к 5-му тысячелетию до нашей эры они стали одним из важнейших ресурсов животноводства Египта. Их изображали на кувшинах, резных рельефах и ритуальных сосудах. Именно из этих изображений известно, что самые ранние овцы в Египте имели вариант рога со штопором.
Эти овцы со штопорными рогами позже были приняты в иероглифах и стали частью религиозной иконографии в виде божеств-баранов со штопорными рогами. Однако к Среднему царству аммоновые овцы стали появляться и в Египте. Эти овцы характеризовались рогами серповидной формы, направленными назад. Со временем эти аммонные овцы полностью вытеснили вариант со штопорными рогами.
На месте Иераконполиса, примерно в 100 км от современного Луксора, раскапывали элитный погребальный комплекс. Здесь в тщательно продуманных гробницах хоронили представителей городской элиты вместе с дикими, а иногда и экзотическими животными, включая крупный рогатый скот, коз, крокодилов, страусов, леопардов, бабуинов, диких кошек, слонов, зверей, бегемотов и зубров.
Среди животных, вместе с которыми их похоронили, были и овцы. В частности, в гробницах 54, 61 и 79 исследователи обнаружили черепа шести особей, чьи рога были видоизменены. В их число входили рога, которые были полностью удалены или были направлены назад или параллельно и в некоторой степени вверх.
Дальнейшее исследование останков также показало, что некоторые из этих овец были кастрированы, о чем свидетельствует удлиненный вид их костей и наличие несросшихся костей, что делает их крупнее, чем их некастрированные собратья.
Было установлено, что изменение рогов произошло в результате перелома – процесса, при котором череп у основания ядра рога был сломан, перемещен и связан вместе в течение нескольких недель, пока переломы не зажили.
Это было установлено на основании впадин, обнаруженных у основания роговых сердцевин, и необычно тонкой кости в этой области (которые обычно являются результатом переломов), а также сужений, обнаруженных по бокам роговых сердцевин, которые соответствовали его привязали, чтобы удерживать рога на месте.
Различные африканские агро-скотоводческие группы, в том числе покот в Кении, до сих пор используют один и тот же метод модификации рогов. Обычно они делают это со своими козами, когда им около года.
