Получатель “Нью-Орлеан Сэйнтс” Крис Олейв получает удар по голове, который настолько силен, что вызывает сотрясение мозга и лишает его подвижности. Человек, нанесший удар, защитник “Каролины Пантерз” Ксавьер Вудс, получает 15 ярдов штрафа за ненужную грубость.
Примерно час спустя ресивер Buffalo Bills Кеон Коулман получает удар в голову от защитника Miami Dolphins Джордана Пойера, который получает тот же штраф, что и Вудс.
Через несколько часов после этого защитник “Детройт Лайонз” Брайан Бранч был наказан за аналогичный контакт с ресивером “Грин-Бэй Пэкерс” Бо Мелтоном. Бранч, однако, не только наказан, но и удален из игры.
Вот три удара в голову и шею беззащитных ресиверов, все они являются явными нарушениями правил НФЛ и все они произошли в течение нескольких часов друг с другом в воскресенье во время 9-го тура лиги. Все три удара были отмечены флажками и почти наверняка повлекут за собой штрафы, но только один привел к изгнанию игрока.
Эти обстоятельства вызвали очевидный вопрос: Почему Бранч был изгнан, а Вудс и Пойер остались в своих играх? И, если уж на то пошло, почему ресивер “Лос-Анджелес Рэмс” Пука Накуа был удален за бросок кулака в воскресенье – поступок, который, похоже, остается безнаказанным так же часто, как и приводит к дисциплинарным взысканиям?
Ответ на этот вопрос кроется в том, считают ли судьи на поле и/или руководители лиги, которые уполномочены выносить удары, это действие “вопиющим”. В своде правил НФЛ вопиющий поступок определяется как “крайне предосудительный, бросающийся в глаза, ненужный, избегаемый или беспричинный”, и ясно сказано, что намерение или очевидный злой умысел не имеют значения.
На самом деле, говорит аналитик правил судейства НФЛ Уолт Андерсон, “нет какого-то одного элемента, который был бы, так сказать, волшебной таблеткой, потому что вы принимаете во внимание множество вещей”.
Выбросы Бранча и Накуа довели общее количество выбросов в лиге до девяти в этом сезоне, что соответствует среднему годовому показателю лиги за последнее десятилетие (19).
Андерсон и бывший руководитель судейства НФЛ Дин Бландино рассказали ESPN, что лига давно стремится ограничить дисквалификацию самыми серьезными нарушениями, учитывая относительно небольшое количество игр в сезоне НФЛ по сравнению с другими видами спорта. По этой причине исполнительный вице-президент по футбольным операциям Трой Винсент принимает окончательное решение (как правило, из Нью-Йорка) по всем удалениям, сказал Андерсон.
По словам Андерсона, при определении того, заслуживает ли незаконный удар удаления, лига в основном смотрит на то, можно ли было избежать контакта или были ли предприняты какие-либо усилия для его сдерживания.
“Сколько шагов сделал игрок?” сказал Андерсон. “Что он делает головой? Например, старается ли он убрать голову с дороги и, возможно, просто установить контакт с плечом? Или он опускает голову в позу, в которой он использует шлем, если хотите, больше как оружие, а не просто пытается пробежать сквозь игрока?
“Вы часто обращаете внимание на то, было ли у игрока время, чтобы хотя бы сделать какие-то корректировки, чтобы смягчить контакт, который произошел?”
НФЛ посчитала, что Бранч не приложил таких усилий.
“Это когда вы делаете несколько шагов, затем опускаете голову, совершаете насильственный контакт шлем к шлему без каких-либо усилий, чтобы убрать голову с дороги”, – сказал Андерсон. Это гораздо более вопиющий случай, чем просто игра в стиле “бах-бах”, когда ты пытаешься отвести голову в сторону, но не можешь отвести все в сторону и в итоге задеваешь кого-то. [in the head] плечом.
“Было несколько звонков, которые были сделаны в некоторых других играх, где они определенно были фолами, но они были больше фолами просто в соревновательном характере футбола, который является жестким контактным видом спорта”.
Со своей стороны, Бранч сказал, что понимает, что его “цель была явно высока” и “двигаясь вперед, я должен сместить свою цель вниз”.
Бландино, который сейчас работает аналитиком по правилам на Fox Sports, сказал, что согласен с решением по Бранчу, а также, как и НФЛ, считает, что удар Вудса по Олаве был “бах-бах” и не заслуживал удаления, хотя “результат был ужасен”.
Это мало утешит “Святых” и Олаве, который получил второе сотрясение мозга в этом сезоне и пятое в своей карьере. На этой неделе, отвечая на вопрос о том, как НФЛ решает, удалять ли игроков, временный тренер Даррен Рицци сказал: “Ну, я должен быть честен с вами. Иногда я тоже не очень понимаю. Что касается удалений, что касается штрафов, что касается всего остального. Я собираюсь передать [giving] свое мнение, потому что не думаю, что это пойдет по хорошему пути”.
Сравнение удаления Бранча с ударом Пойера по Коулману из “Биллз”, однако, иллюстрирует трудности, с которыми сталкивается НФЛ при принятии последовательных решений. Бландино сказал, что считает эти эпизоды “очень похожими” и задался вопросом, почему Пойер не был изгнан.
“Я думал, что у него был четкий путь, он опустил голову и оставил ноги”, – сказал Бландино. “Вот в чем был мой вопрос. В чем разница? Почему действия Бранча были расценены как выброс, а действия Пойера – нет?”
Согласованность действий судей НФЛ уже давно является проблемой, и это часть причины, по которой владельцы согласились в 2018 году позволить офису лиги принимать решения о катапультировании. (У Винсента есть право добавлять удаление к штрафу, но только если сначала был выброшен флаг). Поэтому, хотя можно понять, когда в одной игре за удержание наказывают атакующего лайнсмена, а в другой аналогичный блок остается безнаказанным, структура выбросов призвана свести к минимуму подобные расхождения.
“Если вы говорите об одном или двух людях, принимающих такие решения, – сказал Бландино, – то я считаю, что они должны быть единообразны во всем мире. Но каким бы ни был процесс, как только флаг оказывается на земле, человек, будь то Трой или кто-либо другой, принимающий это решение, должен быть предупрежден. И тогда они приходят и принимают решение. Я думаю, пока у вас есть один человек или небольшая группа людей, вы можете быть последовательны”.
НФЛ считает, что некоторые нефутбольные действия заслуживают автоматического изгнания, включая удар, пинок и контакт с официальным лицом. Но в каждом случае, по словам Андерсона, лига старается установить параметры, чтобы не применять это к неумышленным или относительно легким проявлениям агрессии.
Например, удар, заслуживающий дисквалификации, обычно наносится “сжатым” или “закрытым” кулаком, сказал Андерсон. Но не каждый раз.
“Это не значит, что вы не можете нанести достаточно сильный удар, даже открытой рукой, если он настолько вопиющий, серьезный и грубый с этой точки зрения”, – сказал Андерсон. Это, безусловно, может подняться до уровня дисквалифицирующего удара”.
“И это так же, как удар ногой. Если вы намеренно бьете кого-то ногой, вы не просто поднимаете ногу, чтобы поставить ему подножку, а замахиваетесь ногой и наносите удар. Обычно это самое близкое к автоматической дисквалификации за удар ногой”.
Присутствие человеческого суждения всегда оставляет некоторые решения открытыми для споров, но есть осязаемые факторы, которые НФЛ старается применять. Эти факторы обычно помогают объяснить решение – но иногда они не помогают.
“Очевидно, что к этому мы относимся наиболее серьезно”, – сказал Андерсон. “Потому что игра – это наши игроки, и последнее, что хочет сделать лига, – это отстранить игрока от игры. Они – те, ради кого мы играем, и те, кого хотят видеть болельщики. Поэтому мы относимся к этому очень серьезно”.
