Победа на этой неделе станет решающим фактором для Джастина Лоуэра (Justin Lower), профессионального игрока, который не прекращает играть в профессиональный гольф уже почти 15 лет.
У Лоуэра, который учился во втором дивизионе Университета Мэлоун в Огайо, ушло 11 лет на то, чтобы в конце концов получить карту PGA Tour. С тех пор, как он сделал это перед сезоном 2022 года, он прошел 56 отсечек в 94 соревнованиях. Он также занял одно второе место в карьере – на прошлой неделе на турнире World Wide Technologies Championship.
Сейчас Лоуэр лидирует на турнире Butterfield Bermuda Championship с 36 лунками благодаря паре 65-метровых ударов в первый и второй дни. Он идет с результатом 12-under-par и имеет преимущество в два удара над Робби Шелтоном и Райаном Муром, последний из которых представлял команду США на Кубке Райдера в 2016 году. В зеркале заднего вида Лоуэра также находится множество других выдающихся игроков, в том числе пара чемпионов мейджоров – Франческо Молинари и Лукас Гловер. Но в третьем раунде Лоуэра ожидает плохая погода, а значит, может случиться все, что угодно.
Тем не менее, после третьего раунда на прошлой неделе в Мексике Лоуэр, занимающий на данный момент 119-е место в Официальном мировом рейтинге гольфа (OWGR), рассказал, что победа будет значить для него все. Несомненно, та же мантра будет звучать и неделю спустя. Победа на Бермудах закрепит его игровой статус на два года. Она также подтвердит всю ту тяжелую работу, которую он вложил в свое мастерство. Еще лучше, если он получит приглашение на Augusta National и PGA Championship. Поэтому, обсуждая перспективы победы на прошлой неделе, он не смог удержаться от эмоций.
“Победа будет означать все. Мне еще нужно работать”, – сказал Лоуэр, сдерживая слезы 9 ноября.
“Я очень много работаю в этой игре, я очень много работаю над ней. Иногда я думаю, что никогда бы не зашла так далеко, и я прошла через многое в своей жизни, и это просто, я не знаю, это просто очень весело. Нет ничего грустного в том, что я плачу. Я не знаю, это просто радость. Мне нравится быть здесь. Я ненавижу все изменения, которые они вносят, но это совсем другая тема, о которой я мог бы разглагольствовать целый час. Кажется, что каждый раз, когда я делаю что-то хорошее, они что-то меняют. Да, просто для меня это много значит. Я просто хочу увидеть, насколько хорошо я могу играть, и доказать себе, что я действительно могу что-то сделать в этой игре”.
Лоуэр, конечно же, намекал на изменения, которые PGA Tour собирается внести перед сезоном 2026 года. Эти изменения включают в себя ограничение членства в PGA Tour 100 лучшими игроками по итогам предыдущего года в турнирной таблице FedEx Cup, уменьшение размеров полей и отмену большинства понедельничных отборочных турниров – пути, которым пользуются многие профессионалы, как Лоуэр, чтобы попасть на турниры PGA Tour.
Но победа Лоуэра на Бермудах закрепит его членство в турнире до 2026 года, так что ему больше не придется беспокоиться об этих изменениях. Кроме того, она поднимет его на 51-е место в рейтинге FedEx Cup Fall, что гарантирует ему участие в первых двух Signature Events сезона 2025 года. Те, кто займет места с 51-го по 60-е после турнира RSM Classic на следующей неделе, составят первую десятку Aon Next 10 на 2025 год и отправят этих игроков в Пеббл-Бич и Ривьеру.
“Я пытаюсь попасть в топ-60, – сказал Лоуэр после второго раунда в пятницу на Бермудах.
“Если нет, то где-то в районе 70-80, чтобы попасть в Пеббл. Нужно участвовать в более крупных мероприятиях, в мероприятиях высокого уровня. Это все, к чему я стремлюсь”.
Он также пытается впервые выиграть турнир по гольфу.
Что же нравится Лоуэру в его игре на данный момент?
“Мне нравится моя подача, это то, в чем я преуспел. Я очень много над ним работаю”, – добавил Лоуэр.
“Драйвер был хорош. Это то, с чем я всегда борюсь. Честно говоря, если бы я мог бить немного лучше, думаю, я был бы в порядке, но это такая сложная игра, в которой нужно быть хорошим все время. Я восхищаюсь лучшими парнями, такими как Ксандер, Скотти и Джей-Ти, потому что у них это получается каждую неделю, и это очень впечатляет. Так что да, я просто пытаюсь понять, как я могу это сделать, как я могу попасть на эти высокие события и двигаться дальше”.
Возможно, однажды Лоуэр сможет пробиться в высший эшелон этого вида спорта, соревнуясь за мейджоры с такими игроками, как Ксандер Шауффеле и Скотти Шеффлер.
Но пока что ему предстоит выиграть турнир на Бермудах. У него есть талант и игра, чтобы сделать эту работу, так что все будет зависеть от погоды, от того, какие отскоки он получит, и от того, сможет ли он сделать большинство своих ударов. В пятницу ему потребовался всего 21 удар – невероятное число, но это также свидетельствует о его силе в работе с плоской клюшкой. И все же, если победа не придет к нему в воскресенье, она обязательно придет. Он более чем заслужил ее.
Джек Милко – штатный гольф-писатель SB Nation’s Playing Through. Обязательно загляните в @_PlayingThrough для более подробного освещения гольфа. Вы можете следить за ним в Твиттере @jack_milko , а также.
